“哇……”

初入世婴孩的一声啼哭打破江南的安然静谧，也驱散程王府的不安焦虑。

收生婆用襁褓裹好小婴儿，在几乎力竭的女人身边轻声报喜，“夫人，是个男孩……”她轻拍着婴儿，念叨着男孩出生应该讲的贺语，“长命子，顺途路，新竹高，灾祸消……”

一室人热闹不已，恭贺新生儿的出生。

而江南最南边一处墓地附近，女人艰难产下腹中子。婴孩啼哭声小的像饿久的小猫。她强撑着身体抱着女婴喂奶，“小宝不哭……”

晴天云稀，却少见的下起晴雨，细雨淅淅沥沥。

楚地好风光，江花胜火，烟雨楼台，风水养人。

程王府庭院，姑娘般秀气模样的青年动作起势，认真练功。

程王妃带着糕点茶水在廊上等了会，见青年暂停收拾架子上的武器，程王妃喊了一声“妙妙”，上前去抽出丝帕给青年擦汗。

青年无奈的再一次纠正，“母亲，我已成年，该叫我大名朔风了。”

当年程朔风满月宴时程王府遍请亲朋，一云游僧人路经王府，程王爷为结善缘，将僧人也请进府中。云游僧见过程朔风一面，摸了摸他的骨，点头又摇头。

程王爷夫妇心中不安，忙问游僧何故。

游僧道：“此子根骨奇，命势薄。”

程王妃忧心忡忡，愿出重金求破局之法。

游僧不紧不慢，“王妃莫急，非是无破解法。此局可解。小公子可有起名？”

王妃摇头，“还未定。已求人测算。”

游僧道，“极好，命未定。贫僧有一名相赠，大名朔风，北方寒风撑住公子根骨。小名取闺中女儿常用名，夫人定夺便可。以养女之法养子，不落教养，公子成年后局可破。”

程王妃命人将茶水糕点摆到石桌上，“是我叫惯了。”

程朔风上月刚行加冠礼，这几日准备启程塞北，跟随师傅戚大将军平定叛乱，程王妃一直在准备程朔风需要准备的行李，翻出许多他儿时穿的姑娘衣服，感怀不已。

程朔风的衣柜至今还保留着许多光鲜女装。

程王妃忧心忡忡，“你这次远赴塞北，山高水远，我又不便跟去，我实在放心不下。”

“母亲放心，儿已长大，一定会照顾好自己。”

程王妃不懂战场的事，想嘱咐多些也无能为力。只盼他能平安而归。

出征那天，大军队伍浩浩荡荡的出城。天刚刚亮，一路上，仍有不少百姓相送。

人流通往城门方向。

人群中有一女子逆流而行。

身形纤细，带着帷帽，遮住面庞，背着小包袱，往城南方向去。

谢南陵不知为何今日城中发生何事，引得这般多的百姓。她站定，撩开帘幕，露出一张清秀小脸回首望，原是大军出征。

是了，三年前魏帝遣昭阳公主和亲维稳塞北大族乌尔族，但仍有小族进犯不断，乌尔族看在昭阳公主的面子时而会出手相助平息，但始终未能压制，且小族之力不可小觑，只怕联合起来压境，趁现在各族松散，便于一网打尽，以儆效尤最好。

如今边界局势不稳，天子也没少调兵遣将镇压，只是塞北边界小国一直不肯正面打，不断骚扰游击，这次派出戚大将军应是要有个了结。正对上谢南陵的猜测。

她远远望行军打头阵的兵将，都背对着她，看不到面目。

谢南陵放下帘幕，收起好奇心，往家中走去。

城南墓地群不远处的小屋烟囱正冒着烟，烟火气浓。谢南陵摘了帷帽，推开木门，“娘，我回来了。”

谢母正在家中做饭，闻声从厨房出来，“这么早，我还以为得中午呢。正好，早饭也给你做一份。”

谢南陵昨天去给隔壁城的一户人家教书，晚上下雨，户主留她过了夜，还很快结算了银两。她起了个大早去书铺买书，余下的钱带了回来。

谢南陵把帷帽挂起来，打开包袱，“隔壁城的书铺开张早，我一早去了买完书就回来了。”

谢母端了两碗热粥和一碟小菜，谢南陵把书摆到一边，和母亲一起吃饭。

谢母道：“前几日你要的男装衣袍快缝好了，等会你穿上试试，不合适我再改改。”

“好。”

离秋试还有三个月时间，谢南陵需要准备好一切。

谢南陵自出生就和母亲一直住在这个小屋。

谢氏贵族落魄，家破人亡，谢婉无亲无故，怀了谢南陵后，在这里找了个守墓的活计，养活她们母女二人。

而谢南陵从记事起，从未见过自己的父亲，年幼时询问母亲，母亲总是含糊应付，丝毫不提她的生父，久而久之，谢南陵明白这大概是母亲的痛处，便不再提起。

谢氏虽已落败，名亡实亡，谢母从不曾落下对谢南陵的教导养育，女德女训女诫皆为废书，荼毒人心，不值一提。

是以谢南陵从来不以身份出处为难，坦坦荡荡