的腕子上，探了探脉息，脉息虽弱却安稳了不少，只往后仔细调养保重，应无大碍。

皎娘这儿睡下不提，再说梁惊鸿嘴上说是去找表姐说话儿，却未进跨院，而是从连廊那边拐个弯直接出了后院，往前头书房里去了，进了书房唤李顺吩咐了几句，便沐浴更衣在书房里歇了。

他是歇了，叶氏这边却睡不踏实了，昨儿晚上这一番折腾，等这边儿的小祖宗消停了，叶氏回到自己的跨院收拾着躺下，天都亮了，错过了盹，心里又有事儿，哪里能睡的实，略闭了闭眼到晌午便起了身，起来便忙问东院如何。

周妈妈一边伺候梳洗一边道：“晨起的时候老奴过去了一趟，大娘子还睡着呢，却不见表少爷，问了韩妈妈说在前面书房里歇了，夫人您说这事儿稀不稀奇，费了这么大力气好容易弄到手的人，照着表少爷的性子，哪里舍得下，昨儿夫人您让他去歇着，表少爷都没应，直接去屋里守着了，怎么这人醒了倒躲出去了，莫不是一回就厌了？”

叶氏暗暗嗤笑，柳妈妈这话可真是笑话呢，昨儿那孙婆子说的分外明白，皎娘那身子天生与旁人不同，在她许不是好事，可对于男人就不一样了，若没尝过那等销魂蚀骨的滋味还罢了，只尝过一回岂肯罢手，更何况惊鸿本就稀罕她，如今更不消说了，必是爱到了心坎儿里，哪里会厌烦。

想到此，摇摇头：“惊鸿那个脾性，若当真厌烦了，哪里还会留在别院，早不知跑哪儿寻乐子去了，他这是心里爱极了，怕在跟前儿守着把持不住，又不舍离的太远，干脆去前院书房里安置，不信你瞧着，等皎娘的身子养好了，他可还会去书房，我倒有些担心皎娘，本来身子就弱，又受了这一番磋磨，若是想不开，怕是要牵累身子。”

周妈妈：“夫人若是担心大娘子，不若去劝劝她，说到底女人一辈子不就是那么会子事儿吗，跟了咱们表少爷吃穿不愁又知道疼人，怎么不比那潘复强，横竖前头也是个虚名头，既然已和离了便丢开手，各过各的日子去，想那些有的没的做什么？”

叶氏白了她一眼：“亏得你活了这么大年纪，怎竟说出这样没道理的混账话来，便她跟潘复是虚名头，到底是正经夫妻，跟了惊鸿算什么，妾还是外室？若她是那贪慕虚荣的也还罢了，偏生是个再正经不过的良家女子，怎会愿意与人做小。”

周妈妈道：“话是这么说，可事儿都到这儿了，怎么也是回不去了，便表少爷抬手放了她，难道她还能回去做潘复的大娘子不成。”

叶氏叹了口气：“是回不去了，我一会儿过去瞧瞧她吧。”

周妈妈愣了一下：“夫人这几日不一直避着不去东院吗，今儿是怎了？”

叶氏：“先头我不去是心愧的慌，实在不好意思见她，如今事已至此，若再避着不露面便说不过去了，更何况，除开惊鸿的干系，我与皎娘也的确投缘，这般算计她，终究要当面儿赔个不是才好。”

周妈妈：“我瞧着这大娘子虽柔柔弱弱的性子却倔的紧，如今心里不知怎么恨夫人呢，夫人便去赔不是只怕也白搭。”

叶氏：“我这般算计她，她恨我是应该的，我也不求她谅解，只求说明白了自己能心安些。”

叶氏是下半晌过来的，皎娘早便醒了，只是仍未起身，不是她不想起，是起不来，睡了一觉虽觉身上不似昨儿那般挖心的疼了，却仍酸软无力，尤其身下哪里不动还好，一动便丝丝缕缕的疼，刚韩妈妈扶着她坐了一会儿，用过药便有些撑不住，又躺下了。

见叶氏进来，皎娘都有些愣，还以为叶氏不会露面了，毕竟自己已经在这儿了，叶氏也不用再做戏哄骗自己，不想她却来了。

愣怔过后皎娘便侧过身子脸朝着榻里躺着，摆明了不想理会叶氏。

碰了意料中的钉子，叶氏也未恼，而是挥手遣了下人出去，自己挪了个绣凳在榻边儿坐了，沉默了片刻方开口道：“我知你心里恨我，我今儿来也不是想得你的谅解，毕竟这事我亏心在前，你恨我怨我都应当，只无论如何，我都要过来给你赔个不是，有几句心里话要说与妹妹听。”

说着顿了顿才又道：“我家祖母曾说人生在世有舍有得，有些事只有舍得下方能得的着，虽这么说妹妹心里八成要骂我，却也是我家祖母处世为人的道理，她老人家活了这么大年纪，断不会信口胡言，妹妹若心里实在过不去，不若想想冬郎，之前妹妹日日发愁冬郎如此天资却因无法进学而耽搁了大好前程，如今得了这样进学的好机会，眼望着前程似锦，与妹妹来说岂非也是有舍有得吗。”

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说了半天, 皎娘仍是不应，叶氏也不着急，而是慢条斯理的唠家常：“说句大约妹妹不信的话, 我心里着实羡慕妹妹呢, 妹妹家里虽清寒些到底父母双全，还有个聪明懂事的兄弟，家里也不愁吃穿, 一家人守在一处里亲亲热热的过日子，那心都是贴着心的，多好，不像我……”

说着叹了口气：“也不瞒妹妹, 我娘家虽富贵，我却是姨娘生的，又是个丫头, 本就不受待见, 加之我娘生我的时候