薛老三抬眼看去，却是四五个穿得极是整洁、喜兴的半大孩子。

他赶忙从口袋里掏出早准备妥当的一叠红包，嘴上也笑着应和着过年话。

哪知道，孩子们刚看见他掏出红包，便连连推辞，有个还后退几步。

这番谦让，显然是如小家伙几个一般，受过家里人特殊嘱咐的。

“咦，叔叔，我见过你，六年前，也是这个地儿，你给过我们红包，这是我长这么大第一次收到红包，所以，记得特别清楚，谢谢你，叔叔！”

说话的是领头的高个儿女孩，看着和小意差不多年纪，说完话，还礼貌地给薛向鞠了一躬。

薛向仔细想想，果真想起这帮孩子们来，六年前的正月初一，也是这个竹林边，也是这堆鼻涕娃冲过来给他拜年，开口就要压岁钱。

六年过去了，又在同样的时间，同样的地点遇上他们，薛向心中还真有点儿温暖。

“来来来，都拿着，你们收的第一个红包是叔叔给的，那就让叔叔给你们最后一次红包，咱们善始善终好不好，放心，我会替你们保密的！”

说话儿，薛向又把红包伸了出来。

果然一众娃娃的眼睛亮了，那高个儿女孩歪着脑袋想了想，甜甜一笑，“谢谢叔叔，不对，谢谢薛向哥哥，我可听我爸爸说过你呢，我叫南妮儿，可别忘了哟！”

这南妮正是老首长的孙女，南方同志的独女，她先前故意叫叔叔，就是装不认识薛向，免得听薛向唠叨你怎么认识我之类的烦人，这会儿改口，自然是对薛向这和善知趣的大家伙满意了。

却说南妮儿这带头大姐收了红包，下面的毛孩子们哪有不要的道理。

来嘛，哪个孩子不想要红包，只不过因为家庭管束，所以，才强忍着说不要。

背影

这会儿，薛向搬出了送红包的理由不说，还答应给保密，解了他们的后顾之忧，这红包要送不出去，那才怪了呢。

收了红包后，这帮孩子跟炸了营似地，呼喊着跑开了，远远地便听见他们在商量着去买什么春雷。

送走一帮孩子，薛向便待继续前行，哪知道不待他身子转过来，便听一道陌生却熟悉的招呼声传来，“还是你薛向有事啊，连妮儿他们几个的红包都能送出去。”

薛向回过头来，映入眼帘的是一张古朴苍老却又慈善愁苦的脸庞，不是振华首长还有何人？

细细算来，薛向上次见振华首长还是去年八月份，距离现在不过大半年时光。

可薛向觉得这大半年时光，对振华首长来说，走得特别快。

这流逝的半年岁月，不仅染白了振华首长大半头发，磨秃了鬓角，还在他那就觳纹密布的额头上，凿刻出新的密集的沟槽，原就骨瘦嶙峋的体型，几乎瘦得快撑不住衣衫了。

“薛向，新年好啊！”

说话儿，振华首长笑着伸出手来。

说起来，薛向是失礼了，原振华首长已经招呼了他一声，怎么着他也该回话，可这会儿，薛向痴痴楞楞不言语，已经算是极大的冒犯了，还让振华首长招呼出第二声。

而此刻，见薛向发愣，振华首长却毫无在意，心中却还淌过一丝温暖，他阅人多矣，薛向眼神里的内容，他读得懂。

“首长，您瘦了！”

薛向没有说过年话。终于伸出双手，紧紧握住振华首长的大手。

“你也没胖嘛！”

振华首长笑着拍拍薛向肩膀，“怎么样，在明珠还好么？我可听说你在明珠又闹出动静儿啦，你呀是到哪儿都不肯安生！”

薛向讪讪，正待分解，振华首长挥挥手，“不用说片汤话儿，该干的事儿。还得干，只要你认定对的事儿，对老百姓有益的事儿，就放手干吧，我知道你是个好小子。记住，不干事的人，才永远都不会犯错，不要怕别人说，我们这个国家，这个党，要的就是敢干事儿的人。薛向，好好干！”

说完，振华首长便松开薛向的大手，大步去了。

远远地。他瘦弱的身体，仿佛随时都要被寒风摧折，可他腰杆笔挺，每一步都走得那么稳。那么有力，忽地。天上有飞起了雪花，片片如棉，渐渐地，振华首长的消瘦身影便被风雪湮没，薛老三的眼眶忽然有些湿了。

他知道很多事儿，他不能说，也不够资格说，但振华首长对他的关怀，恩情，这辈子他都记得！

擦了擦眼角，收拾了心情，薛向接着朝大瓦房行去。

行到门前，薛向忽然住了脚，盯着大门前的红艳看了起来。

说起来，老首长身在绝巅，可他家过年也如普通人家一样，照样要贴春联，挂年画。

年画没什么新鲜，左门持鞭尉迟恭，右门拿锏秦叔宝，薛向前世今生都看过无数回，自然不会瞩目。

倒是这幅春联，一入眼，薛向便有想取了塞进怀里，收回家中的冲动。

原来，薛向瞧出来，这是老首长的手书，和当年薛安远六十大寿时，以及他薛老三大婚