熬得有七八分熟了，干实实，黄莹莹，甜香扑鼻。

铛，铛……

老头儿从腰间抽出旱烟袋，用力在灶沿上一阵猛敲，嘿道：“你薛书记肯定是官家娃儿出身，三块钱，两条鱼在你哪里是济不得啥子事，但在老百姓这儿，就是天大的事儿，两条鱼，一家人能开心吃上半个月，三块钱够一个娃儿一年的报名费，这是小事？”

老头儿不接茬儿，薛老三还没办法，可这一接茬儿，他这儿全活了，伸手将锅盖盖了，在一边的小板凳上坐了，笑着道：“您老可别强词夺理，以偏概全，攻其一点，不及其余，我可没说两条鱼，三块钱不重要。”

说服

“我的意思是，对，咱还拿你的比喻来说，您方才说了，两条鱼能让一家人高兴吃上半拉月，三块钱够一个娃娃一年的报名费，可您老想过没，这两条鱼再省着吃，也就半拉月，可半拉月以后呢，不该苦还得苦，该馋还得馋么？至于，那三块钱的事儿，充其量也就够个报名费，可娃娃们要上学，不是只要报名费就成了的，笔本墨水，水包文具，哪个不要钱，就咱们云锦的老百姓，承担得起么？

老头儿哑然，闷了头抽烟，他没念过书，一点文化也是加入部队后学的，跟文字打过最多交道的还是主席语录，这样的水平，自然不可能是薛老三的对手。

老头儿闷头抽烟，汩汩的烟气快撵上锅里的动静儿，半晌，梗着脖子道：“我不听别的，你们当官的要是有能耐，云锦的群众就不会受穷，不受穷就不会闹腾，你是云锦的书记，我问问你，云锦普通老百姓，人均年收入是多少，基本开支是多少，农田产量是多少，人均提留是多少……”

薛向默然，他不是不知道这些数据，而是实在说不出口，因为真实的数据，实在有些吓人。

且按那个数据看，政府非但不是在利民，反倒有横征暴敛的嫌疑。

“说啊，你怎么不说？”

老头儿用力敲着烟锅，瞪着薛向道：“我就跟你摊开了说，这些年，云锦的老百姓不靠着闹腾，混些补助，这日子早都过不下去喽，你当老百姓都不怕死，不要命，当兵的都端着枪来了，还扑扑往上冲？不是！但凡有丁点儿活路，谁愿意不要命，实在是穷得没办法喽。就没什么好怕的了嘛……”

薛老三算是看出来了，眼前的老头儿哪里只是完全符合党章上那夸张要求的党员，分明就是领袖说的那种“全心全意为人民服务的人”。

看透此点，薛老三就看透了老头儿的底牌，看透了底牌，这局自然就没有输得道理。

却说，此刻，老头儿神情激动，义愤难平，薛老三知晓。这当口。跟老头儿说什么都白搭。干脆不理会老头儿，抄起灶沿上的土碗，径自揭开锅盖，也不用锅铲。伸碗就进锅里舀了满满当当一碗，拣过筷子，就稀里呼噜地往嘴里扒拉起来，边扒拉，还边嚷嚷着不错，评价起这红薯稀饭的成色。

老头儿正瞧得木木瞪瞪，薛老三第二碗已然下肚，又伸碗入锅。

这下，老头儿急了。从灶边的水缸抢起把秃了皮的木瓢，学了薛老三模样，入锅舀起半瓢，这才松了气儿，“你小子饿死鬼投胎？这可是我老头子一天的口粮。叫你小子一搅合，中午饭都没地儿寻摸。”

说话儿，弯腰从坛子里，拣出个炭黑的酱萝卜，拿水冲了冲，对半切了，抛一半进薛老三碗里，“行了，吃晚饭，赶紧走人，你这大肚汉，我老头子可养不起。”

薛老三小心的咬下小块儿酱萝卜，扒拉一大口稀饭，含糊道：“您老这也太抠门了，我好歹也是堂堂一区委书记，您拿这稀饭咸菜招待我，我都没嫌您，您反倒嫌起我来！”

老头儿瞪眼道，“怎么？瞧不起稀饭、咸菜？云锦的老百姓要是顿顿都吃得起红薯稀饭配酱萝卜，你小子就用不着来缠我老头子了，那时，你就想人家闹腾，也没人愿意闹腾了。”

“您这话说得可过了，我哪有瞧不起，瞧不起，我能吃这样？您老太敏感了。“

薛老三连连摇头，三两下扒完，丢了碗筷，“实话实说，让云锦的老百姓顿顿吃得起红薯稀饭配酱萝卜，在我看来，根本就是芝麻大的事儿！”