。”武独在马车中坐定，朝苏阀说，“我们发现元人使节哈丹巴特尔前去大人府上拜访，可方便告知我经过？”

苏阀登时色变，怒道：“武独！谁给你说的这话，是谁让你来的？！这是污蔑！”

武独拿起放在一旁的匣子，朝着苏阀打开，里头是三枚夜明珠。

“这是哈丹巴特尔的赠礼。”武独说，“在您家里找到的，还有八张二百两的银票，以及一枚珊瑚石，若是方便，还请您画个押。”

“你……武独！”苏阀万万未料全过程都被跟踪观察，一时间竟是面如土色。

“绝无此事！”苏阀否认道。

“礼单在此。”武独朝苏阀出示礼单，外头封着金箔，抬头写着呈苏阀大人云云，苏阀这下再无法抵赖，当即不住发抖。

“东西还给您。”武独客客气气地说，“礼单我替您收着了，请下车吧，我就是问问，是否真是您的。”

苏阀惊疑不定，下车后筛糠般地站了一会儿，武独又吩咐道：“启程往内阁。”

时间转瞬即逝，眨眼间已到了下午时分，段岭开始检视自己的答卷，从南陈立国伊始，据父亲口中得知的南陈局势，四国交锋，以及牧旷达所述的迁都，江州士族盘踞，如今辽、陈、元三国鼎立，彼此牵制的特点。

最后他写上姓名，到得敲钟之时，考官开封条，进来收了考卷。

“字写得不错。”考官说。

段岭起身朝他鞠躬，院中喧哗起来，学生们开始议论考题，牧磬于人群之中找到了段岭，朝他快步跑来。

段岭满眼都是认不得的学生，并从他们的口音之中注意到了，众人分成好几派，一派是西川人，另一派则是江州本地人。

“今天没等你。”段岭说。

牧磬已习惯了段岭的独来独往，摆摆手，问：“答得怎么样？”

段岭一笑道：“还行。”

从牧旷达处他已大约知道了士族子弟们的深浅，在牧府学习的时间，给予了他太多，令他能从整个中原大局来分析来日南陈的地位。

“我好像把答卷写成了折子。”段岭忽然才想起来，忙道，“坏了。”

“不打紧。”牧磬说，“考都考完了。”

外头都是来接的家人，段岭朝牧磬说：“我等武独，你先回去吧。”

牧磬执拗道：“那我陪你等。”

段岭独自在春日的傍晚里等着，武独却迟迟没有来。

相持

深巷中，武独接过影队递出的最后一份礼单，对照昌流君给的名单，一共七名官员。

“没你们的事了。”武独吩咐道，遣散众人，让人将马车驱走，天色渐晚，站在巷中等候。

脚步声传来，等的人没有来，面前出现一人，却是阿木古，两人遥遥对峙。

“武独。”阿木古说。

“阿木古。”武独眉毛一扬道，“元国第一高手。”

武独一扫阿木古，目光驻留在他的佩刀上，道：“你的刀看上去不错，武功则一般般，那天就想这么说。”

“说吧，把你的证据交出来，要多少酬劳，随便你开。”阿木古说。

武独答道：“想多了，让路吧，我不想在这里杀外国使臣。”

阿木古：“那么，就得罪了。”

几句话一过，阿木古瞬间出手，不再与武独废话，武独却始终没有抽剑，只朝侧旁一让，拇指一弹剑柄，烈光剑出鞘三分。

双方错身而过，阿木古弯刀闪烁，映着寒光，两人同时各自转身，武独用那三分剑锋一推，架住阿木古弯刀，一声金铁交鸣，二人手中兵刃俱非凡铁，谁也奈何不得谁。

武独就这么被堵在巷中，阿木古迟迟不退，知道此人功夫不可小觑，忙收步退后，屏息沉吟，观察武独的一举一动，不敢再托大。

突然间背后有人一个踉跄出现，笑道：“哎！”

阿木古那一惊非同小可，不料竟有人能无声无息地接近自己，来人却是郑彦，阿木古一刀下去，郑彦脚下错步，脚步虚浮，躲开。

武独：“……”

“阿木古大人在这里做什么？”郑彦说。

阿木古一见便知两人是约好了在这里碰头，说：“少废话，将东西还来！”

“什么东西？”郑彦一边躲避阿木古，一边东歪西倒，打着醉拳，眼看阿木古一刀横掠，郑彦以戴着手套的那只手一拍，手套竟是无惧刀锋，借力打力，把阿木古横推出去。

虽无人观战，武独的身份却还是在的，不便两个打阿木古一个，只得在一旁掠阵。郑彦连剑也不用，脚步蹒跚，与阿木古打起了醉拳，阿木古平生未碰到过这拳路，竟是奈何不得郑彦。

“奇怪。”郑彦说，“大人怎么会说汉语了？”

阿木古：“……”

阿木古盛怒，被这么个醉鬼刺客轮番羞辱，好几次险些中了郑彦的拳，郑彦拳式、腿式虚招极多，晃得阿木古眼花缭乱。