掌心在她背上抚了抚，声音轻柔，“没事的，我会一直在你身边，就像小时候一样，一直都在。”

虞子钰抽泣了下：“好，再也不想李既演了，我们师姐弟俩好好悟道，咱们自己修仙。”

李既演这一走，虞子钰和萧瑾的关系越发亲密，她甚至偶尔留在荆王府过夜。萧瑾伤势好转后，二人更是形影不离。

朝廷政变也在风起云涌。

不知为何，许久不理朝政的老皇帝忽然降旨，让不满三岁的临昭公主——太子留下的唯一子嗣，即位登基，自己则尊奉为太上皇。

四个月前太子被虞子钰砍杀后，老皇帝立临昭公主为皇太孙，朝野上下议论纷纷，可谁也没敢站出来质疑。众人不约而同默认，老皇帝成精了，谁也不敢惹他，搞不好要被他吃掉的。

登基大典上，小小孩童被裹上不合身的龙袍，坐在龙椅上吃桂花酥，不知是被朝拜的大臣，还是被面容扭曲的老皇帝吓到，哭得面红耳赤。

一场荒唐的登基大典偃旗息鼓。

老皇帝随手指了萧瑾，封他为摄政王，辅佐新皇持政。也并非老皇帝看中萧瑾，不过是萧瑾站得离他最近，又或者萧瑾长得比较顺眼，他顺手一指罢了。

得封摄政王后，萧瑾主动找到宁远，具自陈道表示，等他和虞子钰成亲后，带她前往北平封地，不再插手朝廷之事。

宁远略有担心，不过还是应下。她不想和萧瑾起冲突，双方起兵的话，受苦受难的只有老百姓。

老皇帝自封太上皇之后五日，便要迁往雷坞。

雷坞，乃三年前老皇帝差役十万民夫在离京城五十里远修建的院邸。占地四十余亩，内有宫室丹殿百余间，金玉珠宝充盈其中不知其数，仓库屯粮十年。

如今，雷坞将将筑成竣工半个月。

临昭公主登基翌日，老皇帝携两千甲士，四千宫女太监，装有金宝明珠、彩帛绫罗等二百余车，浩浩荡荡离开皇宫，朝雷坞方向迁去。

令众人后背发凉的是，老皇帝此次迁居，还带了一具森森白骨。

白骨表面上过了一层特殊的釉浆，用来防腐，骨架子至今被保养得极好。白骨架上里里外外穿戴整齐，穿的乃是当年皇后的织金红罗凤袍，骷髅头上戴有一顶龙凤珠翠冠。

白骨架被折摆成坐姿，固定在八肩竿步辇的辇座上，由八名力士抬着前进。

老皇帝在太监柳丙搀扶下，拄着拐杖走在步辇侧边，他伛偻着腰身，一手撑拐杖，另一只手微微抬起，牵着白骨架垂落在辇沿的骨爪。

文武百官、皇亲国戚皆分道于两侧，一共恭送老皇帝迁去雷坞。

虞子钰和萧瑾站在一起，二人最近如胶似漆，虞子钰和离后成了独身，与萧瑾关系日益密切，去哪儿都如影随形。

“师弟，那步辇上的枯骨是何人？”虞子钰问道。

萧瑾：“皇后。”

对这个薨逝了二十多年的皇后，萧瑾也只是从旁人口中得知一二，毕竟他也没见过。

这位观容皇后，是老皇帝的原配妻子，老皇帝还是太子时，观容便是他的太子妃。老皇帝顺利登基后，观容顺理成章被封为皇后，还诞下嫡皇子。

据说，老皇帝与观容皇后年轻时也是一对壁人。

观容皇后聪慧灵透。老皇帝那时还没疯癫，乃意气风发的大雅君子，对观容一往情深，后宫里仅有观容一人。

夏日炎炎，老皇帝带观容前往庐山避暑，炎夏蛇虫出没频繁，观容在路上被一条过山风咬中。蛇毒剧烈，观容没捱过当晚，消香玉陨于半途。

观容死后，老皇帝举止逐渐怪诞起来，常常自言自语，对空时而狞笑，时而怒骂。

他没让观容下葬，而是找来道士做法要复活尸体。

复活不成，又将她的尸首存于冰棺放在养心殿。仲夏酷暑，冰棺也没法存尸，尸体开始腐烂发臭，宫人日日在养心殿点熏香驱蝇，苍蝇蚊虫还是嗡嗡作响。

老皇帝找来一名少女一名少男，割喉放血，用鲜血强行喂给观容的尸体，希望能复活。杀了几名壮年，亲自操刀挖心剖肝，将壮年的心肝移植到观容的尸体中。

尸体被他折腾得惨不忍睹，非但没复活，反而腐烂的速度愈加快。

实在没办法了，老皇帝只得剔除尸上的一堆腐肉，只留下森森白骨。白骨架用艾草烘干，刷上特制釉浆再暴晒，尸骨一直保存至今。

观容死后两年，他才开始选秀纳妃，夜夜宠幸。两年内，众多妃子先后生下十二名子嗣，老皇帝又开始戒性养生，拿自己的亲生骨肉炼丹。

为永葆青春，他研制换皮术，割下年仅四岁的九皇子的背部皮肤，又割下自己的脸皮，活生生将九皇子的皮肤，用针缝到自己脸上，最后整张脸溃烂，差点一命呜呼。

——

声势浩大的队伍一路往雷坞方向去，虞子钰和萧瑾也跟在后面。

一直送老皇帝到达雷坞，众人日落西山才回京城。

虞子钰和萧瑾肩