“真的，为父对天发誓。”

“那好吧。”唐萼挽住爹爹的胳膊，嘻嘻一笑，“原谅你了。”

“椿儿呢？”

少年“嗯”了一声，道：“我和姐姐一样。”

唐岳慈爱地一手摸了一个孩子的脑袋。

唐萼道：“爹爹，我有一个问题。”

“问罢，和爹爹见什么外？”

“为什么世伯母和之前好像变了一个人，我记得她是瓜子脸，现在怎么成鹅蛋脸了？”

唐椿在旁边点头如捣蒜，姐姐就是他的嘴替。

“……”唐岳道，“不是变了一个人，是换了一个人。上次你们见到的世伯母已经因病去世了。”

“又去世了？世伯是不是克……”

童言无忌，唐岳忙伸手捂住了女儿的嘴，让她把“克妻”两个字咽了回去。

他抬头看了眼已经踏入二院门的谢玄知背影，低声严厉道：“不得胡言，你们俩先回你娘那里，晚上爹爹再过去和你们吃饭。”

“我不，我要去看我的胭脂马。”

“那你去看马。椿儿，多照看姐姐。”

“知道了，父亲。”

两个少年人脚步雀跃地奔向自己院子。

唐岳在院中招了下手，管事小跑过来，道：“庄主。”

唐岳低声道：“多调派些人手，保护好大小姐。”

管事疑心，在自家庄中难道会遇上什么危险吗？

唐岳接着道：“若是交手发现不敌，不要硬拼，直接放烟花传信，我看到会即刻赶去。”

管事一凛，立刻应是。

“下去吧。”

管事走后，唐岳轻轻叹了一口气，但愿自己只是白费功夫。

……

漏夜时分，唐家庄住下贵客的梧桐苑一片安宁。

谢玄知从书房出来，向谢夫人歇息的厢房走去，两名神剑山庄的弟子在前方掌灯。

高大的梧桐叶随风摇曳，在地面投下阴影。

树影晃动月光的一瞬间，一道剑光从地上影子里倏然刺出。

谢玄知及时避过，看清那名神剑山庄弟子平凡得过眼即忘的脸，喝道：“你是何人？！”

那名弟子沉默，又是一剑刺出。

那本是普通至极的一剑，平铺直叙，无甚虚招，但谢玄知忽然生出一种泰山在面前倾倒的压迫感，几乎逼他喘喝。

这是只有和当世绝顶高手对决才会有的威胁感。

谢玄知不敢硬接，向旁急退数步，只见他方才站立的地方，被狂虐的剑气削出尺余的深坑。

谢玄知对一旁呆立的另一名弟子咤喝道：“取我的剑来！”

那名弟子没有出手阻拦，而是弃剑用掌，一掌向谢玄知打去。

两掌相接。

“轰”的一声，苑中水榭屋瓦倒飞，片片摧裂。

那名去拿剑的弟子被凌厉的掌风波及，重重撞上了路边的假山，失去知觉晕了过去。

湖中水龙暴起。

满天的雨雾中，谢玄知又和对方硬碰硬极快地对了几掌，空气中只能看到蓝衣和紫袍交织的残影。

唐岳听到动静赶过来，只见到隐匿在夜幕的蓝色衣角。

“谢兄！”唐岳忙扶住紫袍男子。

谢玄知摆手，说道：“愚兄没事。”

唐岳看着一地残垣的梧桐苑，一阵肉疼，这可是刚修缮好的院子啊。他压下心疼，道：“谢兄，愚弟给你和夫人换个院子？”

谢玄知笑道：“无妨，深夜扰了贤弟的清梦，倒是愚兄的不是了。”

唐岳观他神色，放下了心，送他回了书房。

关上房门，谢玄知背抵住门紧紧攥住胸口，脸上剧烈地褪去血色，低头吐出一口猩甜的血。

谢玄知掩不住惊骇。

此人的功力竟和他不相伯仲，到底是谁？！

……

会星楼，天字号房间。

房门被推开，来人一身蓝袍弟子服，裴玉睁开眼，按上枕边的剑，手指一根一根地握紧。

朦胧的月光里，对方发出熟悉的声音。

“是我。”

“姑姑？”

“你什么时候出去的？”裴玉回头扫了一眼空无一人的床榻，起身点燃烛火。

陆如琢揭下人皮面具，道：“你入睡以后。”

裴玉：“……你是不是在讽刺我？”

陆如琢莞尔道：“没有，你在我身边睡得熟，我很高兴。”

裴玉认出她身上的宗门服饰，道：“你潜入了唐家庄？”

谢玄知来了滁州，现在神剑山庄的弟子都在唐家庄。

陆如琢嗯了声。

裴玉伸手给她倒了杯茶，陆如琢端起茶杯，茶叶沉底的清碧茶水里蓦地染上鲜红。

“师父！”

裴玉惊慌失措地扶住突然吐血的陆如琢，陆如琢笑