但陆如琢不能让她只有自己，她值得更广阔的天地。

……

隔日，奉天殿。

“……朕决定顺应民意，赦清晏侯无罪，解除禁足，明日回朝。”上首的年轻天子一字一字清晰道。

焉能说占据天下一半人数的女子，不是民心呢？

新帝此言一出，罗尚书一党瞬间炸开了锅。

罗尚书指天道：“那万民书上皆是女子名姓！谈何民意？”

冯娴正要站出来说话，上方的天子一摆手，自己开口道：“罗尚书此言，是说女子不算民了？”

罗尚书不说话。

新帝脸色一沉，动了雷霆之怒，大声喝道：“那朕在罗尚书眼中，也算不得君，是不是？”

罗尚书跪下道：“臣绝无此意。”

纠仪御史站出来道：“臣请治罗尚书大不敬之罪！”

新帝一挥袖，道：“准！”

纠仪御史一愣。

新帝冷声道：“将吏部尚书罗书辛拖出殿外，杖三十！”

礼部尚书周章出列，向新帝一揖，刚要开口。

“虎贲卫！”

铠甲摩擦，两队披坚执锐的虎贲卫整齐进殿，分列百官两侧，威势逼人。

众将士得令，声震宫宇：“在！”

新帝道：“凡向罗尚书求情者，皆杖三十，不必报朕！”

周尚书默默站回了文官阵列。

自古君强臣弱，君弱才臣强，皇帝若铁了心，臣子无计可施。

新帝拂袖道：“退朝！”

“我来罢，兰竹姐姐。”

裴玉接过兰竹手里镶嵌东珠的玉带，走到陆如琢面前，双手绕到她身后，妥帖地替她扣好。

她身量已和陆如琢一般高，下巴因为这个动作抵在陆如琢肩头，正要退开，陆如琢一手揽过她的腰，往怀里一带。

兰竹一瞧这情景，识趣地先退出去了。

陆如琢打开房门出来，唇上染着蓬勃的艳色，整个人神采飞扬。

裴玉随后出来，一身大红飞鱼服，却及不上她脸颊的红霞。

兰竹眼观鼻鼻观心，默默隐入暗处。

今日是陆如琢回朝的日子。

她特意乘坐侯爵规制的马车，前往皇宫的一路都被人瞻仰，还有女子当街给她助威，出尽风头。

裴玉陪她进宫，目送她踏上重重汉白玉阶，进了奉天殿。

“臣陆如琢参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

上方的天子喜形于色，底下的臣子神情各异。

以冯娴为首的女官面带笑容，周尚书一党则不敢怒也不敢言。

吏部尚书罗书辛昨日杖三十，命去了半条不说，还连降两级，贬为四品。足见陛下的决心和愤怒。

现下谁敢再质疑陆如琢一个字，就是第二个罗尚书。

“陆侯快快请起。”新帝很是激动，看起来似乎想走下来扶她，忍了忍才忍住。

周尚书等人将这幕收入眼底，再次无言。

这不是活脱脱又一个先帝么？

当年朝臣弹劾陆如琢，先帝从来不为所动。每次立功归来，当着百官的面大赏特赏，一步步将她升上一品都督。

如今她已位列王侯，圣眷竟然没有丝毫减退。

陆如琢到底给皇室喂了什么迷魂药？

新帝赏赐完陆如琢，宣布退朝。

陆如琢头一个迈出大殿，殿外的公公便满脸堆笑地上前，道：“陆侯，陛下请您去御花园一叙。”

朝臣们：“……”

看着那道春风得意的身影咬牙切齿。

上官少棠自台阶下来，看见裴玉，裴玉向她一揖：“御史大人，下官想去御史台看看。”

上官少棠挑眉，道：“好。”

她亲自引路，面容和煦道：“裴大人，请。”

朝臣们再次：“……”

怎么连她的义女也要高升了吗？他们这段时间究竟忙活了个什么？

周尚书一行陷入了深深的迷茫。

……

御花园。

新帝今日不弈棋，比投壶。

陆如琢过来的时候，壶里已有了三支箭，一支掉在外面。

新帝绑着明黄色的发带，出了细汗。

见她过来，新帝停下手，女官上前给她擦汗。

“陆卿和朕比一比？”

“臣胜之不武。”陆如琢一笑道。

“还没比怎么知道？朕想见识爱卿的身手。”

壶里的箭都取了出来，一人七支，两人站在同一条线前，轮流投掷。

顾及皇帝的面子，陆如琢没玩出花，只是朴实无华地都投进了壶里。

新帝净面净手，在御花园的凉亭坐了下来。

年轻天子道：“朕想等朝局稳定以后，出宫走走，爱卿以为如何？”

陆如琢唇角一弯