对其他人来说高不可攀的四世三公，对天子没有那么大的影响力。

“陛下巡幸华阴，臣奉家母之命拜见，尽人臣之礼。”

刘协嘴角轻挑。

杨修的怨气太重了，再迟钝的人也听得出来。我是奉命而来啊，不是我自己想来。

“朕如果记得不错的话，令堂是汝南袁氏女吧？”

“陛下所言甚是，家母乃故司空袁逢之女。”

“那后将军袁术是你亲舅舅？”

杨修的脸有些发烫，说话的中气也有些不足。

有路中悍鬼袁术这样的舅舅，绝不是一件值得骄傲的事。

“袁术称雄淮南，袁绍争霸河北，可谓是难兄难弟，不分伯仲。”刘协转过身，似笑非笑地看着杨修。“足下又打算如何延续弘农杨氏的荣耀？”

杨修的脸红一阵白一阵，尴尬地无地自容。

他怎么也没想到，天子会如此直言不讳，连一点遮掩都不留，一时竟不知如何回答。

刘协无声地笑了笑，转过头，不再看杨修。“朕刚刚为足下谋划了一番，想到了几个选择，足下可有兴趣一听？”

杨修眉头紧皱。“请陛下指教。”

“其一，择一而侍。有姻亲之旧，以足下之智，三公或不可得，九卿不难。只是要小心一些，他们虽是兄弟，却谈不上同心，将来说不得还要大打出手，在战场上一决雌雄。若是投错了人，嘿嘿。”

刘协笑了两声，没有再说下去。

杨修却是激零零打了个冷战。

刘协的话很刺耳，却道出了一个事实。

袁氏和杨氏是姻亲，他更是袁术的亲外甥，但投奔袁氏却不是好选择。

袁术是他的亲舅舅，但袁术是个纨绔，人品、能力都不如袁绍，肯定不是最后的赢家。

如果他能向袁绍俯首称臣，也许还有机会，偏偏袁术向来不服袁绍，最近更是公然宣称袁绍是奴婢之子，算是彻底撕破了脸皮。

相比之下，袁绍成功的机会更大。

但是，杨彪与袁绍不和，而且矛盾很尖锐。

此路……不通。

“退而求其次。”刘协接着说道：“在胜负未分之前，足下可以效仿令祖，归隐华山，读经授徒，待天下安定，再出仕不迟。”

刘协笑了笑，又补充了一句。“若是届时足下年老倦政，让弟子出仕也是一样的。”

杨修的嘴角抽了抽，想骂人。

我才二十一岁，你就让我隐居终老？

不过仔细想了想，这又并非胡扯。

如果袁绍、袁术真的争执不下，天下大乱，太平至少是十年、二十年之后的事，三十年也不是不可能。

一想到自己的大好青春只能在山中渡过，杨修就想骂人。

可是除了天子所说的这两条路，他一时还真想不出更好的选择。

这才是最憋屈的地方。

杨修瞅了一眼嘴角轻挑的刘协，忍不住反唇相讥。“陛下，恕臣冒昧，陛下的处境似乎比臣更加艰难。若陛下有意归隐，臣或许可以相伴陛下左右，谈经论道，聊以解忧。”

刘协眼皮轻抬，瞅了杨修一眼，嘴角笑意更浓。

“朕即使归隐，也要等平定天下以后，现在言之过早。”

“既然如此，臣愿追随陛下左右。”

话一出口，杨修就后悔了。

天子分明是故意激他，引他上钩。

刘协沉默不语，杨修心中忐忑，脸色也有些不自然起来，看向刘协的眼神也多了几分警惕。

天子虽然年少，却很狡猾啊。

过了良久，刘协吁了一口气，缓缓地摇了摇头。“多谢足下美意，只是征战不易，其中辛苦，恐非你能承受。你还是回家侍奉令堂，静候天下太平吧。”

他笑了笑，拔出长刀。“朕要去练刀了。”举步向场中走去，朗声道：“谁来与朕对练？”

史阿挺身而出。“臣愿意。”

刘协扬刀大笑。“来战！”

看着刘协与史阿战在一处，杨修松了一口气的同时莫名失落，心中五味杂陈。

他来见驾的确是有敷衍之意，但那是他敷衍别人，而不是被别人敷衍。

他怎么也没想到，自己会被天子拒绝了。

什么天子圣明，少年老成，一点也不礼贤下士，更谈不上求贤若渴。

他很想扭头就走，奈何脚下却有千斤之重。

就这么回去，怎么向父亲交待，将来又怎么向其他亲朋好友解释？

说天子有眼无珠，无识人之明，那父亲杨彪，还有刚才走路带风的士孙瑞又怎么说？

还是干脆说，天子觉得我德行浅薄，不能延续弘农杨氏的家风，又无救世济危之策，于时事无补，所以婉拒了我？

杨修很挠头，很后悔。

早知如何，就不该来。

老臣联盟

杨彪