是以炉鼎炼丹为主的外丹术。两种方法并行不悖，但分主次不同。最开始的时候，外丹术为主，内丹术为辅。后来外丹术吃死了不少人，尤其是几个皇帝，慢慢衰落，内丹术才占了上风。

汉魏晋正是外丹术最兴盛的时候，所谓的魏晋风度和嗑药有很大关系。