周氏族人都很兴奋，脸上洋溢着胜利者的骄傲，以及对周忠的崇拜。

周忠拒绝袁绍，逃离舒城时，他们都有些怨恨，觉得周忠不仅放弃了周氏列代先人辛苦经营的人脉，与袁氏为敌，无异于自取灭亡。如果袁绍撤退，周忠载誉归来，他们才意识周忠的明智。

如果当初答应了袁绍，现在只怕也被槛车征送长安了。

走在熟悉而陌生的大宅里，周忠没什么兴奋，反倒有一丝不安。

天下虽然太平了，但纷争并未结束。袁绍还不死心，借着度田兴风作浪，鼓动山东大族反对度田，原本正常的争论随时可能激化矛盾，引起不必要的冲突。

作为士大夫的一员，自己该何去何从？

夫子说：君了喻于义，小人喻于利。既然以君子自居，自然应该守义忘利，但这显然是做不到的。

拿出所有的粮食赈济百姓，没问题。

让他放弃所有的田宅，与普通百姓一样占田，他做不到。

那是一族老小生存的根本。

“公奇，你什么时候回来的？”

“去年十月，韩遂进驻洛阳之后。”周异说道。“我与他相处不来。”

“韩遂为人霸道？”周忠有些诧异。

他太清楚自己这个从弟了。虽然出身庐江周氏，但仕途一直不太顺利，为人也非常低调。洛阳这几年都成废墟了，他却一直坚守在洛阳令的位置上，没有放弃。

这样的一个人，和韩遂无法相处，只能是韩遂欺人太甚。

周异笑笑。“作为西凉人，他已经很克制了。不过他对当年事似乎难以忘怀，对关东人也有些偏见。”

周忠来了兴趣。“怎么说？”

周异沉默了片刻。“他几次公开宣称，山东度田难成，必有风波，所以驻洛阳的大军要随时做好准备，只待朝廷一纸诏书，便出兵平叛。”

周忠心里一紧。“洛阳……有多少大军？”

“韩遂所部有两万多，最近曹操转为燕然都护，他麾下的一部分将士也会转到韩遂部下，应该有五万步骑吧。”

周忠倒吸一口冷气。

“你对那些人说过么？”

周异苦笑。“说过，但是没用，没人相信天子会冒着刀兵重起的危险，强行度田。”

“愚蠢！”周忠脱口而出。

周忠还朝

孙策、周瑜走进了路北的大宅。

十年前，孙策受周瑜之邀，曾在这里住过一段时间。

那可能是他有生以来最舒心的一段时间。家庭的重任有父亲孙坚扛着，身边有志趣相投的同龄好友周瑜相伴。

人生之乐，莫过于此。

在之后的十年艰辛的对比下，这两年的时光格外温馨，时常出现在他的梦中，无数次梦回。

但此刻，他身在舒县，却有一种说不出的陌生感。

眼前的宅院，不是他记忆中的宅院。太新，还带着呛人的白垩味。

“公瑾，令尊这时候修缮宅院，可不是一个好的时机啊。”

周瑜转身四顾，也有些陌生。

其实不用孙策说，还没进门，他就父亲这么做不太合适，只是身为人子，他也不好当面直言。

孙策虽然直率，也是憋到现在才说。

“伯符，你说，朝廷会如何处理庐江的舆情？”

孙策转头四顾，没吭声。

他也不知道朝廷会如此处理庐江的情况。这几年，他听多了关于年轻天子的传说，有真有假，有些近乎神话，令人难以置信。

这大概也是他入朝的动机之一。

当面看一看年轻的天子，看看他究竟是什么样的人，是不是传说的那样高不可攀。

当然，最重要的是，他想看看天子是否如周忠所说，能够让他走得更远，一从所愿。

“补旧不如建新。”孙策叹了一口气，转身往回走，准备回驿舍去住。

这似旧非旧的宅院，让他有一种强烈的不适感，就像在战场上，明明眼前一切正常，却让他有一种危险就在身边的感觉。

“伯符？”

“我回驿馆去住，你呢？”

周瑜想了想。“我难得回来一次，还是要陪陪父母。”

孙策点点头，转身走了。

“明天见。”周瑜抬起手，想和孙策打个招呼，孙策却已经走远了。他举着手，看着孙策的背影，一时怅然。

这次遇到孙策之后，他就觉得孙策有些异样，不像之前那么亲近。此时此刻，这种感觉更加清晰，更加强烈。

也许，再也回不到从前了。

——

周忠在舒县停了两天。

他没有出门，但每天都有访客，络绎不绝，但谈的内容大同小异。

都是希望他回朝以后，能向天子求情，不要在庐江度田，或者不要不分青红皂白，强行铺开。

并不是所有的人都依附袁绍