自从看见鸟铳，魏游的眼皮一直在跳。

听见追丢的消息，他周边的气压低到极致，几名跪在地上的护卫大气不敢喘一下。

“在哪里追丢的？”

“上了龙门船后。”

空气中有一把名为沉默的刀割裂着光影，几名护卫低垂着脑袋，忐忑地等候发落。

魏游手指一下下敲击在扶手上。

许久，他站起身。

毛笔在纸上飞动，一个个字逐渐填满信纸。

就在窒息的气流勒紧他们的脖颈时，魏游出声了。

“去，把信交给龙门船帮，告诉张有光，本王六月十二在春江酒楼等他。”

信交出去, 魏游就不管了。

全然不知道鲤州城内有一个人找他的踪迹，找到焦头烂额。

“王爷抵达府城却至你于不顾，显然并不想暴露身份。勾结海寇为非作歹的是张有光, 是龙门船帮, 知府大人为何这般着急？”

一名穿着书生袍的中年男子不徐不慢地品着茶, 对面是急的团团转的鲤州城知府范青。

“本官不是为了那令人捉摸不透的瑞安王着急, 不管早晚，最迟不过六月十二总能找着，我苦恼的是另一件事。”

“哦？”

范青抓抓头皮，问：“孟先生是否还记得上回上头来信是何时？”

“若草民没记错，应该是——”

茶盏触碰杯盖, 发出一声脆响。

“五月初六。”

两道声音合在一起。

说完, 茶盏被搁置在茶几上，被唤作孟先生的人眉头紧蹙, 显然也察觉到不对。

“今日六月初八，莫非范大人还未收到回信？”

范青长矮胖的身体蹲在地上，紧紧抱住自己的脑袋，苦恼：“没有，我范青任鲤州知府二十载, 每月信件均是初六，从未间断。”

他是国舅的一颗暗棋，若不然以鲤州城的政绩，也不会枯守鲤州城，二十年不升官。

“你呢, 东瀛人想必消息比本官灵通。”范青从肘臂间露出两双眼睛, 向他投去质疑。

孟石摊摊手：“若草民有消息也不至于在范大人告知草民未收到信后吃惊难掩。”

范青站起身，掸了掸因蹲下折起的褶皱, 低声囔囔：“谁知道呢，你们东瀛人说话向来半真半假。”

东瀛人公认心机深沉。

孟石曾假装自己是一位家道中落，有经商天赋的读书人，被八族招纳入内部后，凭借自身本事游走在八族之间，在他们的眼皮子底下一步步成为八族的话事人，将他们玩弄在股掌之中。殊不知，在八族眼中任劳任怨的话事人，是一名货真价实的东瀛人。

不知该夸此人手段高明，还是该笑八族越活越愚蠢。

“范大人，此话可不像是同盟伙伴之间的玩笑呢。”孟石笑着取出帕子擦擦嘴，“不过，今日草民收到消息，张有光回复瑞安王说会准时赴约。”

提起张有光，范青欣赏居多，毕竟二十年前若不是张有光，也轮不上他调来：“倒有种，他也不怕是个鸿门宴，有去无回。”

孟石笑着提醒：“范大人。”

范青不耐烦地摆摆手：“知道了知道了，将死之人再欣赏也无用。我们大荆人向来言而有信，既然承诺事成之后东岭和龙门船商归东瀛所有，自然不会出尔反尔，背信弃义。”

两人心照不宣，相视一笑。

实则背地里不知痛骂对方多少回。

“范大人也莫要着急，兴许只是在路上耽搁了。再说，京中局势波诡云谲，令人捉摸不透，如今没有消息才是最好的消息。”

“不愧从小在东岭长大的人，若不是本官知晓孟大人是东瀛人，怕是也同八族一样被你骗了过去，”范青并不领情，“孟先生特地跑一趟只怕不仅仅是为了看本官的笑话吧？”

尽管不安萦绕心头，但范青脸上笑嘻嘻的，看不出任何端倪。

孟石暗骂老狐狸。

“是有一事相商，还望范大人借草民一些人手。”

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魏游这头同样不平静。

一个身着红色喜服的男子跪在魏游脚前，声音沙哑：“王爷，求求您，救救容哥儿，只要救出容哥儿，上刀山下火海，您让我做什么都行。”

男子额头触地，惶恐不安的脸埋入身下，几天前笔挺的脊梁像是被无形巨石压弯了，毫无生气。

魏游眼皮半垂，没有说话。

易物节从初六开始至廿一结束，摊位换了一批又一批，总有新鲜的玩意儿勾着人前去。

今日，魏游带着兴致高昂的江盛游园，沿路撞见一行迎亲的队伍，避让间对上一张熟悉的脸。

也就是跪在眼前的人。

自那日入城分别后，他已经很久没见过柳钟承了。

反观柳钟承，仅几天活得狼狈不堪。从迎亲队伍里逃脱，柳钟承已经没有退路了，他原本