深嗅一下汤水，眯着眼抿过最上头的油花，这才伸手去拿筷子。

“我嫂子呢？”

这声嫂子倒是称呼挺顺溜。

阮氏说去上工了，“院里头地上空着也是空着，我寻思养上几只鸡子，开春后不拘吃肉还是下蛋，总是好的。你说呢？”

崔八娘点点头，又问：“养几只？”

“个吧，多了放不下，叫起来也吵人。”

回了，看她吃得香，没再搭茬，翻出柜子里头的面袋子，预备和面晌午做上一顿扯面。

记忆不由回到两个月前。

县里的屋舍是当初贵人从京城来时置办的，她们虽有地契，却没卖了，在牙行挂了名，按照行情一年八两租赁给一户书生。

满井村的秦家小院彻底坍塌，秦巧本打算新盖一间。

只是木工匠人尚未找齐，吴家管事的一趟拜访改变了秦巧的计划。

吴家做布匹生意的心思尚存，月余前就在青口镇置办了一小间织坊。

坊间织机大多还是从当初未被一把大火烧干净的巧造坊买的。

织坊有了，织机也有了，织娘工一招收，同样定了十几个。

只是这些织娘工良莠不齐，吴家人并不精通此道，织坊分理人忙得焦头烂额，月底上头收货，却远远不知预期那般理想。

吴家管家一思谋，又把眼睛落到了秦巧身上。

只不过这一回却不是与秦巧合股做生意，而是聘用秦巧做镇上吴家织坊的织工头。

秦家几人商议过后，最终放弃了满井村重新安家的打算。

阮氏很有成算：“咱们门户少，之前小白在时，生意风风火火，又有牛小掌柜的进出，村里人不敢欺负。眼下三个弱女家守着，二娘你身上那织机造图就是个会下金蛋蛋的母鸡，保不齐招来什么恶人。”

“反正你往后是在镇上上工，咱们不如就搬到镇上，寻个靠吴家织坊近些的院子，不拘多大，够咱们四个住就行。”

“八娘，你说呢？”

崔八娘慢半拍地抬头看着秦巧和阮氏。

她们竟还理会她的想法？

不知想起什么，眼神落在秦巧的肚子上，“随便，我听你们的。”

有了方向，下一步做什么便简单了。

吴家织坊图长远，择了镇西的敞亮处。

秦家便在镇西民居买了一座一进的院落。

虽是一进的，却很宽敞，往后若是有意，院当中盖个拱，也能分出左右。

家里头阮氏领着崔八娘一点点安置。

秦巧也同牛闰林见了一面。

巧造坊烧过后，几单耽搁的织机单子全凭牛家存储木料，完工交付。

一应交付之后，牛闰林再没接什么新活，一是工坊地都没有，二是连当初合伙、承应技术的崔三都不在了，他有心无力。

见了秦巧，先把原先的账目明细交代清楚。

秦巧算了算，没什么问题，签字落红，只是看着桌上分来的银子并未收下。

她掏出织机造图放在桌上，愧疚地笑笑：“当初咱们合股做买卖，商定地明明白白，我和三郎要出人出力，你在外头应酬买卖。如今嘛”

提起那个离开的人，秦巧停顿了下，兜兜转转，好似什么都回到了原点。

“这是当初商定的契书，咱们并未约定什么期限，眼下我一人，也不好再与你合作了。”

牛闰林早就准备。

说来这买卖做了半载，起落跌宕，怪叫人唏嘘的。

“大火烧了工坊，县里头把那群人杀的杀，流放的流放，咱们这些苦主也没个寻人赔偿的去处，损失利害只能自己咽下。”

他并未旁的，烛灯烧了商书，代表一切到了尾声。

只是看着秦巧带来的织机造图

“这是三郎留给我的图册。”秦巧不舍地摸摸图册封皮，上头还有崔三郎挥笔留下的字迹，想起他每晚坐在灯下，一点点与自己描绘时候的场景，心头漫上难过。

“可是，这东西我留不得。”

就如阮氏说的那般，这东西是个宝物。

她怀揣一日，暗处觊觎的目光就多一分，保不齐什么时候招来祸害。

“这东西放出去，要价的人很多。但念着咱们的交情，我想先问问你的意思。”

牛闰林眼神一下就亮了。

只是银子方面，他一时拿不出许多。

秦巧体谅他的为难，明白他并不想问家中伸手，“你能掏多少就给多少。再往后的银子，你写个借条，规定个期限就好。”

牛闰林闻言，感动的眼泪险些控制不住。

“甚好！甚好！”

激动过后，盘算着自己私下存蓄。

秦巧到家不足一个时辰，牛闰林便带着欠条和银子上门了。

看他如此急促，大约也是怕有什么变故。

如此最后一桩因崔三郎离去而引来的