朦胧间，有人敲桌子。方晴惊醒，呵，是位英俊的先生，约莫三十七八岁的年纪，穿着甚是体面。

“先生是算命测字还是画像？”方晴站起问道。今天让前两单生意磋磨的，方晴实在没多少心力巴结顾客。

“哦？姑娘还会算命测字？”一双凤眼略带笑意。

方晴正色道，“家伯父算命测字。”

刘大爷也打盹呢，这时也醒了，“算命请找小老儿，舍侄女只管画像。”

“如此……就请姑娘帮在下画幅像吧。”

这位先生除了表示选择“站姿”以外，对用色与否之类的回答都是“随便”。这种最是难伺候，因为什么都得靠猜的。方晴品度其形容气度，画的依旧是一幅水墨写意。

这位先生生的一副雅致的好相貌，丹凤眼、悬胆鼻，就连修剪整齐的小胡子都透着一股子儒雅。

这次方晴画得格外顺，大约只用了平时一半的工夫。方晴觉得这是因为被画者长相好，不用自己人为贴补修改的缘故。

方晴打量一下这位先生，再端详一下自己的画，不由得翘起嘴角，这画中人雅致的气韵像要从画里溢出来。方晴把刚才被那位太太撕烂的自信又抹了点糨子，裱糊了起来。

“姑娘这画法倒颇为新鲜，像是用毛笔做西方人的写生，却又有中国画的气韵……”

原来是内行人，方晴连忙严肃了面皮，“学过两天西洋画法，不过是在街上混口饭吃，让先生见笑。”

那先生浅笑着看方晴一眼，便踱步去看那些悬挂的刘大爷画像。看一回画像，又走去与真的刘大爷攀谈，让刘大爷卜了个上吉的挂后，留下五块钱，拿着墨迹刚干的画走了。

刘大爷笑着把四块八角给方晴，自己只留了二角。方晴不依，定要跟刘大爷平分，爷俩推让一番，到底是平分了这五块钱。

“得，三年不开张，开张吃三年，要是老有这大手笔的主顾就好了。”方晴笑说。

刘大爷笑说，“得碰，比这手笔还大的也有，龙蛇混杂之地就是这样。”然后说起自己一桩“开张吃三年”的买卖，听得方晴一愣一愣的。

“这种事可遇不可求，有时候碰上了也不一定是好事，有钱的爷难伺候着呢。所以老实本分细水长流才是过日子做买卖的道理。”

方晴点头受教，“您说的是。”

好像为了印证刘大爷的话，过不两日，就来了一位看起来不好伺候的爷。

终于有奇遇

这位先生约莫四十岁上下,长相委实不大好，八字眉,绿豆眼，两撇小胡子，怎么看都透露着猥琐，却偏戴着玳瑁眼镜框,穿着一身蓝色宁绸长衫，做文士打扮。

面貌虽不好看,人却痛快,并不议价,让方晴随便画。

方晴哪敢随便画,战战兢兢地,很怕不和这位意，会被砸场子。

在这里呆得越久，方晴越是如履薄冰。天津卫作为前清陪都,龙蛇混杂之地，什么人物没有？自己这两下子，实在上不得大台面，在这南市旮旯儿混口饭吃，最需要的就是谨慎。

但眼下这位,方晴很是犯难。画得像了，这人八成是要怒的；画得不像，人家能给钱？这单买卖十之八·九要赔。

但买卖上门，也不能不接。方晴没辙,只好在气度上下功夫，画的是一幅大写意。用笔仿《高逸图》，怎么高古飘逸怎么来。

费尽工夫，才算搞出一幅《文士赏秋图》，弄得一脸一手都是汗。

“这秋老虎还挺厉害。”方晴嘟囔。

画毕，请那八字眉先生看。八字眉看了看画，又看一眼方晴，莞尔一笑。

看到那笑容，方晴心一颤，惶恐地说，“手拙不能画出先生的容止气度，还望海涵。”

八字眉笑着摆摆手，“姑娘既学过西洋画，又有国画功底，人也懂变通，很好，很好。”

方晴顿时脸通红，自己耍小巧，被人看个彻底。

“姑娘莫要不好意思，在下有正经事请教。”

方晴低着头轻声说，“先生请讲。”

“在下是《津门时报》报馆副经理，姓魏，名行之。”说着递上自己的名片。

方晴恭敬地双手接过，只见小小的硬白卡纸上写着“津门时报副经理/魏行之/崇明/临汾”，反面是洋文，想来也是介绍的职务姓名籍贯。

“魏先生有何事见教？”方晴头一回接别人的名片，有点紧张，又有点纳罕，这么一位体面人这是想干吗。

“不知姑娘可有意去报馆做事，敝报馆恰缺一位姑娘这样的绘画人才。”

方晴呆住。

“敝报馆就在这南市广兴大街上，虽比不得那些大报，却也还有些影响，薪水暂定三十元，若做得好，还可以升一升的。”八字眉魏先生继续游说。

方晴看一眼刘大爷，刘大爷也没想到这样的转折，也愣住了。

“不知贵报馆是否着急，还望容我与家人商量一下。”

“不瞒姑娘，原来敝报