直到此时，他们第一次正视了艾琉伊尔的存在。

这位王女，目前来看至少是有能力的，那么未来会如何，谁又能断定？

科帕尔正式继任城主，是在庆典事发的三天后。

尽管还有些势力没抓在手里，但她真正掌控那些力量是早晚的事。

人人都知道她有一半奴隶血统，但无人敢提，所有人都觉得，新任城主会以有一名女奴母亲为耻。

但在继任仪式之前，科帕尔特意来到伊禄河边，当初为母亲举办简陋葬礼的地方。

她在这里祭拜逝去多年的母亲，却对刚死的前任城主不闻不问。

前任城主死于火灾，由于当时谁也没敢救火，他的焦尸和其他护卫混在一起，无法分辨，只好在河边集体送葬。

科帕尔甚至连葬礼现场都没去。

仪式当天，她路过父亲的葬礼地点，连头都没转一下。

艾琉伊尔也出席了继任仪式，作为在场唯一的王室成员，她从大地之神的祭司手中接过象征城主之位的令牌和印章，交付给科帕尔。

出于某种考量，她们表现得并不熟悉，甚至称不上友好，一副公事公办的平淡态度。

演技过于出色，以至于知情的贵族都有些疑惑难道与王女合作反杀前任城主的不是最大获益者科帕尔？怎么这两人看上去毫无联系啊！

谁也没能发觉，仪式结束之后，新城主的第一件事就是登门拜访王女。

进了门，科帕尔没有像普通城主觐见王室那样简单行礼，而是单膝跪地，恭谨道：殿下。

科帕尔很清楚，自己依靠王女的力量夺得城主的位置，就意味着她已是王女麾下的势力，见面需行重礼。

你来得正好，起来吧。艾琉伊尔点了点头，恭喜得偿所愿，我们明天就出发，既然你今天过来，我就不用再去城主府打招呼了。

科帕尔有些意外，似乎是没想到王女打算这么早就离开。

她想了想，并没有应声起身，相反深深低下了头，双手成拳触地。

这正是索兰契亚的效忠礼。

殿下，请您收下我的忠诚。科帕尔坚定道，这就是我这次拜访的目的，我愿意从此全心追随您的脚步，竭尽所能为您提供帮助，不违抗您的命令，绝无隐瞒，永无二心。

艾琉伊尔：你做好决定了？

科帕尔：是，原本在您愿意帮助我之前就该如此，推迟到现在，已是我的怠慢。

艾琉伊尔颔首：好，我接受你的效忠。

此话一出，房间里的气氛顿时活络起来。

勒娜在王女身后轻轻鼓掌：看来我们又多了一名同伴。

莫提斯：不错，不错。你有时间吗？要不要出去比划两下，增进感情？

只有卢卡最为震惊：什么，不用考验的吗？难道需要接受考验才能正式向王女效忠的只有我？

短暂的安静后。

对，只有你。

两人齐声道，毫不掩饰嫌弃。

科帕尔这才露出一个放松的笑容，利落地站起了身。

既然已经向您保证绝无隐瞒，我的身份自然也不敢在您面前遮掩。她顿了顿，您应该早就猜到了，我是女人，出于不得已的理由装扮成男性，并且未来一段时间还会继续。

艾琉伊尔挑眉：这么说，你将来有对外宣布身份的打算？

是的。如果您介意，我可以将这一条从目标里删去。

我当然不介意。艾琉伊尔思绪一转，不过，决定宣布之前记得先跟我说一声。

科帕尔自然同意。

只是

冒昧一问，我可以知道您是怎么看穿这点的吗？在城主府这些年，从来没有人怀疑过我的性别，我还以为自己毫无破绽呢。

科帕尔终于还是没忍住好奇。

艾琉伊尔不着痕迹地瞥了一眼洛荼斯。

洛荼斯微笑，脸上写着我只是一名普通的女官。

于是王女耸肩：直觉吧，我的直觉一向比较敏锐。

科帕尔：

直觉可以做到这样的程度吗？

新任城主略感担忧，如果以后还会遇到这种准得不讲道理的直觉，是不是怎么伪装都不管用了。

然而转念一想，就算真有人感觉不对，也不可能质疑她，哪怕有所怀疑，他们也不可能有机会要求一城之主验明正身。

每走一步都要小心翼翼、胆战心惊的日子，已经彻底过去。

对了，还有一件事。我的友人想要见您，因为您击溃了山匪，她想当面向您道谢。

艾琉伊尔：让她进来吧。

科帕尔便稍微抬高声音：瓦妮丝，可以了。

房门被从外面推开，一名少女略显局促地走了进来，见到屋内有这么多人，立时吓了一跳。

行礼过后，她小声说：见、见过殿下。

很抱歉，虽然知道会占用您的时间，但我还是想当面向您道谢