对西瑞斯而言，他早已忘记自己是什么时候喜欢上这名少女。

是被她努力不懈的态度给吸引，或是她那开朗乐观的个性，还是因为他不忍心再看到一个人孤单拚了命的完成他人对她的期待。

她是王室中唯一的公主，所以她想要成为眾人眼中那个完美无瑕的模样，她只能成为大家理想中的公主。

尤其那场意外的发生，让外界对她检讨的声量不断，无法摆脱王室血亲的她，只能比以前更尽心尽力的在完成公主这个角色。

自小身边无非都是出身优秀世家的人才，可是他从没见过有人像她这样努力，明明是王族却比一般人还要拼命的活着。

这样的她实在是让人厌恶不起来，甚至长久下来使他不知不觉的奉上了自己的真心，希望能成为陪伴在她身边的那个人。

本来以为两人心意互通就不会有什么困难的莱茵，才发现是自己太天真了。

两人家世背景的差异注定在未来起衝突，尤其为了让莱茵的力量能顺利被控制，国王和四王妃在一场意外上失去了性命，从此之后他们再也没有平静的生活，而是被迫捲进骯脏黑暗的王位争夺战之中，属于不同派系的两人为了守护彼此都耗尽了心力，不惜与最亲近的人反目成仇，也得防范他人的陷害与威胁。

他曾阻止她喝下会让她再也不孕的药物，她却来不及阻止他饮下毒药而让右脚变成行动不便。

在他醒来发现自己右脚再也无法像过去一样灵活，走路只能一跛一跛时，他曾经感到无比绝望，但是当他看到她在自己面前痛哭失声，决定这辈子都再也不离开这个男人，除了他以外，她谁都不嫁时，他竟然没有办法不原谅这个世界。

他很清楚，如果自己走了，莱茵肯定也活不了，这是他在那一刻深刻感受到的现实。

两人不顾双方家世背景差异的深刻爱情，直到新王即位都仍是王国人民最津津乐道的故事，如此般配的人若不是西瑞斯成为了瘸子，恐怕故事只会更完美。

只是这样的童话故事没有如眾人所愿的流传下去，三王子登上王位成为新的国王后，以两大家族皆想要娶莱茵，不能独厚哪一个家族为由，将她送到了帝国成为三皇子的未婚妻。

以此让自己心爱的妹妹离开内战时，被他亲手陷害成为跛脚的艾利克森公爵。

这也是这辈子最让莱茵后悔莫及的事情，就是在西瑞斯向她告白的当下，她没有极力和西瑞斯一起说服三王子，让对方站到他们两人这边，支持他们的决定。她甚至不惜顶撞对方，也要护着自己心心念念的男人，才会让三王子对西瑞斯的敌意加深，多年后也无法挽救这场一开始就註定好的悲剧。

※

半夜时分，莱茵被床铺的震动给惊醒，睡眼惺忪的发现一个人正坐在她的床边盯着她看。

「什么啊……」她瞇着眼看了好一会儿，才终于在从窗帘透进来的月光下，认出对方的身分，「你今天怎么有空过来？」

来者就是唯一一个能进到外头多名侍卫防守的皇后房间的人，奥古斯特。

他低着头盯着身穿白色睡衣，小露香肩的她正揉着双眼，好像这阵子两人的冷战与隔阂都不存在似的。

她总是这样，举凡两人起争执，隔天她就会当作没事一样，这也让他从不向她道歉，因为根本不需要，可是也使他错失了许多和她深谈的机会，他总觉得她距离自己越来越远，他已经看不清楚她到底在想什么、想做什么，又计画着什么。

或许从一开始他就没有看透过她，从两人第一次见面开始，她就神秘到让人捉摸不住。

「那个公爵是你的恋人？」

奥古斯特开口的第一句话就让莱茵惊醒，「你问这什么问题啊？我们只是——」

「艾利克森小姐已经亲口证实了。」

他早知道她不会马上承认，「还有你们今晚在走廊上离情依依的样子，被很多人看到。」就连舒尔茨小姐都不知道从哪得到的消息，特地晚宴后还来跟他报告，一副深怕皇帝不知道的样子。

明明就刻意挑了一条没什么人的走廊，居然还是被他人给撞见了。莱茵无奈的在心里叹了口气，其实她本来不想让皇帝知道自己跟西瑞斯的关係，却没想到爱丽丝就像是想刺激皇帝一样，已经直接说出来了，让她头痛的想这样要她在不激怒皇帝的情况下离开帝国，恐怕比之前还要难上加难，毕竟她是最清楚皇帝那无谓的好胜心跟佔有慾有多强的人。

她先让自己冷静下来，之后的事情需要等皇帝离开她房间后再从长计议，所以她故作冷淡地问：「所以呢？你大半夜不睡觉来我房间只是想确认这件事？」

「你当初跟他好好的为什么要嫁来帝国？」

没想到又回到上一回两人在房间起争执的原点，莱茵直接翻过身去，「那都已经过去了。」

「你跟那个公爵的感情也过去了？」奥古斯特并不打算放过她，伸手将她的身子扳回来，「我看他根本没打算让那些过去，不然一个国家公爵需要特地来帝