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“嗯…那就好。把这些东西放回屋里，你且随我过来一趟。”

南宫摆手让江沅先回去，自己则回屋等着她。

据说…是有要事交代。

彷徨

江沅即便再不愿意, 现下她顶着一张南海鲛族婢女的面容，也不得不听命于礼官南宫的交代。

回房磨蹭了会，想了无数种南宫找自己的可能。

自己是被识破了？还是让自己去勾｜引东海皇子裴寂？抑或是他…看上自己的颜了？

想到最后一种假设，江沅立刻止住了再往深想下去, 南宫的年龄实际上与故去的彧王差不多, 若想想自己与他…不禁觉得有些反胃。

况且, 江沅始终觉得南宫说起鲛姬时候的语气，始终不大对劲…不是厌恶、也不是疏离、算是那种很熟悉的、更甚于亲人之间的…欣慰？

江沅实在不敢将他俩想一块。于是她整理完面容，又不放心地戴上了面纱, 出门去了。

南宫的住所离他们这些下人的落脚地显然有一段距离，江沅一路上到处与人打招呼，想要旁人证明就算自己有任何遭遇，一定是与礼官南宫脱不了关系。

行了约一里地, 江沅终于来到了梨苑, 东海为招待南海此番的最高官员，而单独为他开辟的庭院。

“真是富丽堂皇啊！”

江沅望着眼前的画栋雕龙、水榭华庭、春色似锦，令人目眩神迷。再想到自己的住所居然是柴房改的，这心理落差不是一般大。

江沅心中作酸地撇撇嘴, 推开了正中屋子的漆木大门。刚跨过门槛, 便见南宫正背对着她，蹲坐在花丛中间, 双手细微地动作，不知道在摆弄什么…

伴随着飘来的阵阵恶臭, 江沅隐约有种不好的预感, 她挪不动脚、额头上沁出豆大的冷汗、浑身起了粟栗、害怕恐惧的心扑通扑通狂跳…

她瞧眼前的中年男人正专注于手中的事情, 未留意来人。想着要不然这会还是悄悄离开，不打扰他, 或许…还有…求生…的一线生机！

“啪嗒！”一声，由于江沅太过紧张，转身踢倒了脚边的盆栽，深深的绝望瞬间袭上心头。

“是云芊来了吗？”

好似来自地狱的呼唤，瞬间包裹着江沅。她强状镇定，素手在袖中掐诀，若南宫真要对自己下手，她只好硬着头皮用手串唤裴寂来救自己。

“嗯…”

只一个简单的音节，江沅亦是抖了三抖，答得困难。

但见南宫转身了、回头了，江沅吓得面色如土，选择逃避似地快速阖眼，不敢与他对望。

可…半晌…面前没有动静？

“呵呵…云芊是不喜这些花草吗？”

一道清冽的声音带着和煦的闲淡，缓缓融进江沅的耳中。

没有想象中的“不测”，少女慢慢睁开鹿眸，却瞧着南宫此刻正如园丁一般穿戴护衣，端起一盆红艳的芍药，满意欣赏。

原是在为花枝施肥，真是虚惊一场！

江沅松了口气，又努力让自己想了些伤心事，遂笑眼弯弯，弓身行礼。

“原谅奴婢眼浅，从来没有照料过这些花草，所以在南宫大人面前显拙了。”

南宫怎会不知刚才的“云芊”举动哪里是无知于花草，分明就是惧怕自己！

原先在南海，自己对鲛姬身旁的婢女倒也有几分了解，可眼前的这位…确实更近一步地证实了自己的猜想。

南宫温声地笑了笑，倒也没拆穿她。而是和蔼地朝江沅招了招手，示意其坐到自己身边。

江沅此刻更有些糊涂了，不清楚南宫心思到底有几转？无法，只好见机行事、小步挪了过去。

“云芊啊！你觉得这东海与南海有甚不同？”

江沅：…

这要如何作答，自己可真是没去过南海啊！

江沅垂眸，眼神飘忽，苦思冥想。

可南宫却不等她回应，兀自答了起来。

“南海气候相较于此地，气温更甚，所以…我们南海鲛人更耐热。”

更耐热？

虽是和风细雨地解释，可听得江沅心胆俱裂。自己在绿萼面前装得被晒晕，竟会是这么明显漏洞？原来南海鲛人并不惧热！

这下糟了！原本松懈的身又栗然紧绷了起来，此时的日光应景似得毒辣了起来，烤得人汗流浃背，微风一过，却又是一阵胆寒。

正当江沅身陷冰火两重天之时，南宫却幽幽开口，继续说道。

“正因为东海气候更宜人，相对于花草来说，也更适宜生长。所以…你瞧这些芍药开得多烂漫。”

说着，便用花剪折下一只红透似血的芍药，放入江沅的手中，进而侃侃。

“鲛姬是最爱芍药的，可惜在南海无论怎么堆肥、怎么静心照料，却始终长不出此类娇艳。”