不像北静王那样贪花恋色，拈花惹草，其实是个很低调很重情的人。薛宝钗要是能去了身上一些浮躁的东西，好生和大皇孙过日子，未来也兴许能甜美和乐。毕竟女人为母则强，生了孩子之后必然要替孩子考虑，赖瑾希望薛宝钗能尽快明白她自己想要的到底是什么。

这些话赖瑾自然也和薛蟠说了一些，薛蟠闻言笑道：“我早就说了女人嫁人就不要想太多东西，相夫教子安静过日子也就是了。光宗耀祖，发扬门楣自然由我们这些男人做。这回妹妹连孩子都有了，我就算说不过她，也得好好替她筹谋打点，怎么能让她自己固执最终害了自己呢！”

听到薛蟠这么说，赖瑾只觉得放心多了。薛蟠这个人虽然个性比较浑不记，但其实也是个固执难缠的人。他相信要论胡搅蛮缠不讲理的话，薛宝钗绝对闹不过薛蟠。

何况都已经过了这么多年了，人和人朝夕相处也是有感情的，兴许薛宝钗自己个儿已经改了想法也未可知。

将众人先行送走之后，赖瑾同沈轩、赖瑜几人也登船赶往扬州。一路紧赶慢赶，总算在腊月二十九日傍晚到了扬州城。因今年赖家众人基本都回扬州过年，所以赖尚荣只派了家中管事带着代步轿子以及拉行李的大车在码头上等候。众人弃舟登岸，一路无话进了扬州赖家大宅。先去上房给赖嬷嬷和两位爷爷叩头，次后又见过了几位叔伯婶子们。一年不见，三婶子和四婶子都已经怀有身孕，三叔和四叔也都满脸笑容，容光满面。大家的起色看上去都不错。

相互厮见过后，众人团团坐在暖烘烘的上房炕头上说话。赖瑾少不得和父亲提了自己在西海沿子的经历，之后又和赖尚荣定了好些来年组办贸易会的事宜。就被赖嬷嬷“好容易大家相聚一回不要提公事”给劝阻了。

不让说公事，众人只好家长里短的寒暄了几句。最终少不得提及京中荣宁二府两家的行事。自南安郡王回京归朝，乾元帝自然以南安郡王年纪老迈精力不济唯有罢免了南安郡王的军权，现如今南安郡王只在朝中闲养，不过也是一派尊荣。因当年承了荣国府三姑娘贾探春的好处，南安郡王以南安太妃认过义女为由又认了贾探春的亲弟弟贾环为义弟。如今接到王府里头亲自教养其文学武功。世人都说南安郡王懂得滴水之恩当涌泉相报，无意间倒是把之前不听诏令刚愎自用以致功败垂成的恶感改了不少。

不过南安郡王的报恩也仅限于贾环一个，因为他也是个七尺男儿，很瞧不上荣国府为难之时卖女儿保荣华的行径，且赵姨娘又是深宅女眷，南安郡王不好说什么，又有些看不起这位姨娘的粗鄙狠毒。所以除了贾环之外，荣国府上上下下倒是没蹭到什么光儿。听说二太太因为这事儿平日间没少为难苛责赵姨娘，不过赵姨娘本就是个粗浅张扬的人，现如今儿子得了南安郡王的一，她更是狐假虎威起来。二太太一发话让赵姨娘去屋里头立规矩，赵姨娘必定要身子不舒坦一回，等到贾政下朝之后，又哭又骂必定是一顿好闹。贾政惧怕南安郡王府的势力，少不得劝说二太太退让一步，不要同赵姨娘计较。只说哪怕再厌恶赵姨娘这个人，好歹看着探春的面子。一个姑娘都远嫁和亲兴许一辈子都见不到面了，她当娘的心里苦，平日间有些抱怨也是正常的。

王夫人听得一阵肝苦，想要反驳什么，又恰逢宫里头传言贾元春的病越发不好了，王夫人心里着急也就没心思同赵姨娘斗什么了。

赖瑾听到此处，不免叹息一声。赖嬷嬷也忍不住说道：“年前咱们家派人往府上送年货表礼，回来时候说老太太的身子骨儿大不如前。远不如当年那么精神硬朗。不过细想想也是，这两年两府上大大小小出了不少的事儿，宁国府连家都抄了。如今娘娘和宝玉都不好，家宅不宁，老太太自然好不起来。”

赖瑾插言叹息道：“也不知宝玉究竟跑哪儿去了。他要是能在老太太跟前儿侍奉着，兴许老太太的病能好的快一些。”

向来瞧不上宝玉行径的赖从宁媳妇冷哼道：“当年府上荣光的时候，最得意的还不是这个衔玉而生的宝贝蛋。如今府上出事了，他倒是先跑个没影儿。”

众人一时间都没了声音。

半日，赖瑾开口笑道：“也不知道林姑娘如今怎么样了。这一年我光忙活着西海沿子的事情，她成婚这么久，我也没来得及问问。”

孙氏接口笑道：“年前给林家送年礼的人回来说大姑娘也怀了身孕，听说还是双生儿呢。林家一脉单传，子嗣不兴，林姑老爷向来担心林姑娘的身子单薄恐怕不好怀孕，谁承想这嫁过去不到一年竟然双喜临门，当真是好事儿。”

赖尚荣也插言笑道：“听说秦子野今年也点了外放的缺儿，好像是山东一带任知州，年后就要带着家眷动身了。可眼下林姑娘有孕，他家长辈的意思是将林姑娘留家里好生将养一年，等身子完全养好了再送林姑娘去山东——林姑老爷也是这个意思。”

赖瑾坐在炕上，听着昔年玩伴一个个嫁人生子，不免有些恍惚。

孙氏欲言又止的看着赖瑾，又有些担忧的看着赖瑾身边的沈轩，想要开口说什么，犹豫再三，终究