曹淮安所有的动作都是蹑手蹑脚的，两只脚掌落地没有发出任何声响，开门掩门也没有多余的“吱呀”声。

没有一点声响，但是身旁的温暖散去，萧婵未睡熟，曹淮安前脚转侧离去，她后脚幽幽睁开饧眼，披起一件衣服委缀其后。

曹淮安出门后走至径尽处，在花阴枝影下与来人相见。

来人是孟魑。

孟魑大行一礼，道：“萧公已夺回江陵城，但……但萧家祖母……”

言次，曹淮安就着月光看到孟魑伤痕累累又生疙瘩的手。

孟魑眼灼热欲堕男儿泪，他喉头发涩得不忍说下去，撇过脸，声音颤抖的细述颠末：

“萧少侯为救亲人而跳入顾世陵所施的窞穽，虽救出母，但手臂不幸中一支毒箭，为保性命，自断一臂，阻断毒散全身。”

“萧家祖母气骨坚凝，为不拖累萧公，刲己头颅……顾贼据江陵，是疑江陵藏有玉玺，萧公让标下告知主公，顾贼是惠贵人之子，他知道少君的身份，刻不容缓，应立即铲除。萧公还请主公慎勿多言，此事不能让少君知道半分。”

孟魑不知道萧婵的身份是什么，只是一字不更的把萧瑜说的话复述给曹淮安听。

从头听到尾，曹淮安头目森森然，按住眉心，道：“她前些时日才暗产，如今血气初坚，不论何时都不胜噩耗，我又怎敢让她知晓。可祖母之死与兄长失臂，我该如何瞒她一世？”

这一件事情没有按计划而走，按计划而走，萧家不应该会有人损命。

萧婵往后是要归宁的。

归宁见不到疼惜她的祖母，又见呵护她成长的兄长成独臂人，他曹淮安饶是有三寸不烂之舌，也不能次次都能骗得她团团转。

今次扯谎，下一回要搬挑。一回扯谎一回搬挑，漏洞则百出成蚁洞。萧婵心思极细，连字迹有一点不对劲都能看出来，一旦有了漏洞必究问到底。

曹淮安丁星愁叹，回虑种种方法也没能寻到一个不露马脚的谎言，道：“只能一步一步走，能瞒多久是多久罢。萧家初夺回江陵，区处城中之事必定耗时，顾氏这边先由我来动手吧。”

“萧公亦是这般说，需劳烦主公，先杀开一条血路。”

“唉，此时是冬时，攻益州谈何容易……”

……

两人谈得入彀，并不知萧婵藏在暗陬处偷听已有多时。

孟魑说完话，曹淮安睫甫交，就看见萧婵神色恍然若失，在月下懒一步的晃一步的趋来。

曹淮安与孟魑是相对而站，萧婵走在二人中间的空儿停下，无形之间成一个摘脚儿站立。

方才言语不知道被她听去了多少，曹淮安与孟魑已慌做了一堆，相互觑了一眼，都流露出一股无奈的情态。

萧婵身姿在寒风中站得笔直，脖颈未动，炯如猫睛的眼望了一眼曹淮安，望了一眼孟魑。曹淮安嘴巴嗫嚅酝酿言语，她的脚尖儿直搭直朝孟魑走去，扯住孟魑的衣襟，道：“你方才说我兄长自断了一臂，我祖母自刲了头颅？”

萧婵的声音沉静无波，像在说一件希松的事儿，但扯住孟魑衣襟的两只手筋骨凸露，她只是在隐忍，在确认孟魑说的话是真是假。

曹淮安不胜张皇，脸色惨改，溜裘之际，他的两鬓、眉宇、唇漏、手丫巴儿里都涔出了汗。

衣襟被扯住，孟魑怖汗如雨而下，自啮口舌装哑巴。萧婵得不到回话，松了手，反捉住曹淮安的手臂，泫然泣道：“曹淮安你不是说祖母会好起来吗？不是说江陵没事情吗？你为什么要骗我……为什么？你告诉我好不好？”

才哭过的眼儿又经热泪，只一下眼白就通红如火阳，萧婵放声痛哭，泪簌簌数行下，继而失声哽咽。她用哀求的目光，乞曹淮安毫无保留的告知江陵的一情一切。

孟魑一时被萧婵泣声感触，寒心退下。

同一件事情在这夜尽更深时候伤心会比在白日伤心多三分凄惨，也多损身子三分。萧婵浑身气力都用在伤心流泪上，她血气才坚，积愁过度，蓦然闻得两个恶耗，身着单薄又薄上了寒风，精明的脑子忽梦梦铳铳的不觉一阵头疼，站得直挺挺的身姿失了力气往前一软。

曹淮安眼快手快持抱住软下的身子，打横抱回寝中。

在颠颠簸簸的回寝途中，萧婵梦梦铳铳道：“告诉我，求你了。”

秦旭被顾世陵派来的人马及时拦了下来。他们夺过秦旭手中的两张画卷，并把秦旭绑缚回江陵。

眼看到了冬日，顾世陵苦寻不到自己想要的东西，多少也有些急躁，他又不能大张旗鼓的去寻，要让别郡城的诸侯得知他奸状成形，他就是众矢之的了，倒指兵马不过数千，怎敌得过千军万马。

到开春时他得弃了江陵回益州，顾世陵尚不知祝圭那个蠢货已魂归西天，交州政权也落在别人手中，他心想着虽然有祝圭坐镇益州，还是隐隐不安。心头两处挂着烦事儿，渐渐的，寻萧安谷下落一事有些力不从心。

秦妚之计巧中有拙，顾世陵没有轻易去尝