是习家后人。习凿齿在《襄阳耆旧记》中大吹特吹襄阳前贤，其中就有这位习竺，称之为“才气锋爽”。

习竺当然没有习凿齿说的那么有才，如果他看到《襄阳耆旧记》这部书，估计会臊得无地自容。不仅是他，那本书里提到的很多人都会如此。不久的将来，大批关中和中原学者来到荆州，进行学术研究，成为引领魏晋风度之先的荆州学派，这里面几乎没有襄阳学者的身影，更没什么习询、习竺。

所以人要青史留名，自己有用没用有时候并不重要，关键是要子孙有用。

习家因为托大，最后才向孙策低头，谈判的时候多少有些吃亏，现在立功的机会来了，习竺主动请缨，要进城劝降。孙策没什么意见，孙坚更不可能有意思。与襄阳世家接洽的工作一直是孙策在负责，他就是坐收好处而已。

习竺坐着牛车，带着一个小僮，潇潇洒洒进了城。

孙坚攻破樊城，荆州水师和岘山守军不战而降，孙坚大军围城，刘表已经阵脚大乱。看到请了几次也没理自己的习竺上门，不用习竺开口，刘表就知道大事已去，襄阳豪强全部倒向孙坚了。

他觉得不可思议。这些襄阳豪强一向自恃实力雄厚，连他这个名士都看不上眼，怎么会向孙坚那个武夫低头？他请习竺上座，委婉地问起其中原由，习竺哪能说是孙策用刀逼着他们低头的，一本正经的高谈阔论，为孙策吹嘘了一通，又是什么礼贤下士啊，又是什么见识过人啊，亏得他还有分寸，没说孙策学问好，要不然孙策脸皮再厚都撑不住。

这些都是虚的，刘表最关心的问题是如果他投降，孙坚能不能保证他的安全。

习竺信誓旦旦。孙将军说了，只要刘使君能够献出襄阳城，绝不会伤害你的人身安全。如果你愿意留在荆州，他可以向后将军推荐你，多了不敢说，一郡太守肯定不成问题。

刘表松了一口气。他就不指望在袁术给他一个什么太守了，他现在只想安全的离开荆州。几个月前，他信心满满地来到荆州，在蒯越、蔡瑁的支持下顺风顺雨，一度以为自己也有机会逐鹿中原，为朝廷效力。几个月过去了，他意识到自己并不具备这样的能力。太平盛世，他也许能造福一方，现在是乱世，荆州又是兵家必争之地，他根本守不住。

也许该换个地方了。

……

刘表请习竺在前堂暂坐，起身来到内室。

蒯越正在等他，蒯祺站在一旁，眼睛红肿，神情悲愤。刘表微微皱眉，没有理会蒯祺，直接将目光转向了蒯越，叹息道：“异度，形势逼人，我怕是要辜负你的一番心意了。”

蒯越默默地坐着，一声不吭。

刘表沉默了片刻，又道：“异度，孙坚父子手段残忍，无所不用其极。习竺来做说客，习家自然依附了孙坚，我们还能依靠谁？别再坚持了，蒯家三百多口在他手中，万一他真的杀人，我怎么对得起你和子柔。”

“使君，你不用担心家父了。”蒯祺插嘴道：“他已经死了。”

刘表大惊失色，这才意识到蒯祺发怒不是针对他，而是另有原因。“子柔死了？”

蒯越抬起头，目光阴冷如刀。“子柔从兖州回来，刚进叶县就被人劫杀了。”

刘表倒吸一口冷气。蒯良去向袁绍求援，肯定会躲着袁术，行踪非常隐蔽。从叶县走就是要避开宛城，怎么会被人劫杀？是意外，还是有预谋的伏击？

“使君，蔡瑁已经背叛了你，袁术也知道了你和盟主联络的消息，他不会放过你的。如今之计，只有固守待援。盟主已经派东郡太守曹孟德率领两万大军星夜兼程，赶往南阳，只要我们能坚守襄阳，拖住孙坚，就是立了一功。不仅襄阳可以守住，南阳也唾手可得。”

蒯越的选择

刘表盯着蒯越看了好一会儿，左手握着腰间的剑鞘，几乎要把长剑捏断，却始终没敢拔出来。

蒯越疯了。都这个时候了，他还想和孙坚斗。你斗就斗吧，拉上我干什么？没有了襄阳，我大不了不做这荆州刺史，或者回长安，或者去冀州投靠袁绍，总比在这儿和孙坚父子拼命强。

“异度，你的家人可在孙坚手中，三百多口……”

不等刘表说完，蒯越就打断了他。“蔡瑁的妻儿也在城中。”

“异度，何必呢？”刘表也快疯了。你和蔡瑁有仇，你去杀他全家就是了，何必拖着我。“祸不及家人，你要是这么做，和孙策有什么区别？如果子柔在，他一定不会赞同的。”

“我父亲已经死了。”蒯祺厉声吼道：“袁术杀了我父亲，他能饶过我们？不死在孙坚手里，也一样会死在袁术手中，与其如此，不如一搏。”

蒯越站起身，按住蒯祺的肩膀，示意他退后。蒯祺红着眼睛，眼神疯狂，可是他给刘表带来的压力却远远不如沉默如冰的蒯越。见蒯越走到面前，刘表不由自主的站了起来，向后退了一步。蒯越摆摆手，示意他不要紧张。

“使君，我有一言，请使君参详。若使君觉得有理，就留下来，与我一起守住襄阳