啊，即便惊鸿再稀罕皎娘，以皎娘的身份也不可能明媒正娶的嫁进侯府，且不说门第身份，便是皎娘曾嫁过人这一点，便绝无可能，更何况，她还不能生养，有道是不孝有三无后为大，真要娶了她过门，侯府岂不要绝后了。

总之无论如何，皎娘跟惊鸿都是没结果的，若能趁此机会了结，倒省了后面诸多麻烦，却想到惊鸿的性子，摇头道：“这件事说着简单，可想在惊鸿哪儿交代过去，着实艰难，况皎娘这边又当如何？”

周青臣道：“韩妈妈不是说，听那少年的语气，并无歹意吗，虽不知那少年劫走皎娘意欲何为，想来也并无性命之忧，更何况，昨晚别院这桩血案，疑点重重，要知道外头人即便不知惊鸿的身份，前头北国的使团却一直在别院之中驻跸，且我这知府大人也是常来常往，稍微有些心路的人，也该知道那别院的主家，必是大来头，莫说招惹，只怕路过都要绕着走，偏偏就有胆大包天的山匪杀人越货，且恰巧在惊鸿回京之后，你接皎娘之前，若无知道底细之人暗中通风报信，怎会如此巧合。”

叶氏：“老爷是说，昨晚之事是有知道别院底细的人暗中指使，可是这燕州府中举凡知道别院底细的，必然清楚惊鸿的身份，谁有这样大的胆子，敢动惊鸿的人，再有，燕州这边的山匪，老爷上任之时不是已清缴干净了吗，也安生了这些年，怎么忽然又出来作乱，还瞄上了惊鸿的别院？若说有人指使，这是有多大的仇，竟然一个活口都不留。”

周青臣：“这幕后之人既是趁着惊鸿回京之际动手，针对的自然不是惊鸿。”

叶氏陡然一惊：“不是针对惊鸿，难道是皎娘？可皎娘平日连门都不出，怎会与人结下如此深仇大恨。”

周青臣：“这就不清楚了，却有一点是清楚的，依着韩妈妈的话，昨晚上带走皎娘的跟那些山匪不是一伙，若不然，皎娘昨晚上便没命了，而那幕后之人的心思，若知皎娘未死，断不会罢手，故此皎娘被带走之事，不能声张，只能暗中寻访，即使如此倒不如趁机断了惊鸿的念想，也让他安心，留在京中娶妻生子，省却后面诸多麻烦。”

事到如今，叶氏觉着丈夫这个主意也算周全，毕竟从一开始皎娘便是被惊鸿逼迫着跟了他的，若非如此，两人也不至于闹出这许多事来，惊鸿当真就是皎娘的命中孽缘，了结这段孽缘之于皎娘确是解脱，只不过惊鸿那脾性，会如丈夫所说，就此断了念想，老实的娶妻生子吗……

周大人的计量周全

见妻子神色不安, 周青臣便知她担心什么，摇摇头道：“惊鸿虽说性子霸道些，却并非糊涂之人, 况, 人都没了还能如何，便一时伤心，日子长了也就淡了, 到时再与他挑个才貌双全温柔解语的美人成婚，小夫妻一热乎，还有什么丢不开。”

叶氏：“便真如你所说，那也得往后呢, 现如今正在心上，若得知皎娘出事必会折返，他那性子可不好糊弄。”

周青臣略沉吟道：“此事也不难, 山匪行凶从不留活口, 况昨晚那场大火, 整个燕州府的百姓都见了, 那样的大火, 又是夜里，谁能逃的脱，至于韩妈妈跟同贵儿，只说皎娘夜里忽然闹起病来, 同贵儿赶巧了跟着韩妈妈出去寻大夫, 方侥幸得了活命便是，韩妈妈的话, 惊鸿断不会疑心。”

叶氏：“可惊鸿那性子, 只怕是活要见人死要见尸。”

周青臣：“他要见便让他见。”

叶氏顿时就明白了老爷的意思, 是了，昨夜那场大火，把偌大一座别院都烧成了焦土，抬出的尸首莫不烧的面目全非，便是仵作也只能分辨男女跟大致年纪，寻个差不多的尸首顶替，难道惊鸿还能认出不成，如此一来，玉家那边也算有了个交代。

想起玉家，叶氏不禁发愁，当日可是自己出面去玉家提的亲，虽说是做戏，到底是做了全套，况人玉家二老可不知是做戏，当日原想着这燕州府里大都不知惊鸿的底细，便将来惊鸿回京，只说出远门做买卖了，也说的过去，谁能想到会出这样的事，而到这会儿，惊鸿的身份只怕也瞒不住了。

正想着，便见周婆子快步进来回禀，玉老先生来了，旺儿把老先生请到了花厅待茶。”

这真是怕什么来什么，却也只能站起来硬着头皮往外走，却听自家老爷道：“我与夫人去吧。”

叶氏松了口气，让她一个人去，还真有些怵，就怕玉家是跑来理论要说法，说不准就会大闹一场，毕竟人家亲闺女没了，就算是山匪作案，到底也欺瞒了人家，怎么也是她们这头理亏。

见了周青臣进来，玉先生却微微一怔，他是潘家学塾里的先生，也曾受邀去过几回诗会游园，虽不可能与知府大人同席，却也远远见过，故此，周青臣一进来，他便认了出来，本就苍白了脸色顿时变得惨白，身子颤了颤的便要跪下扣头，而瞧见知府大人伴着叶氏夫人一并进来，玉老头便再傻也知道自己那个女婿不对劲儿了。

要知道叶氏夫人当日去家里提亲，可是以表姐的身份去的，而作为燕州府的百姓，又在潘府学塾多年，多少知道些这位知