杨彪听完，脸色上的笑容渐渐消失，眼神也变得严肃起来。

“嘉谋，我以为你这件事处理得不妥。”

周忠倒是早有准备，不紧不慢地说道：“文先，我知道，这有争权之嫌，不合三公分治的原则。但益州的战事顺利与否，不仅关系到天下能不能尽快一统，还关系到君荣将来能不能接任三公。行大事不拘不节，我不得不如此。”

杨彪哼了一声。“嘉谋，你我是多年的朋友，我也不瞒你。你这话，之前就有人说过。”

“谁？”

“你的前任。”

周忠脸上的笑容有些僵。

他的前任张喜可不是一个好的榜样。天子连谥号都不肯给，为此还闹得满城风雨。

而眼下的益州之事，也和张喜有着密不可分的关系。

他如果步张喜后尘，焉知天子不会一怒之下，把之前的那些事再翻出来？

他自己的事，自己清楚，破绽实在不少。

想到天子刚才的态度，周忠觉得后背有点凉。

杨彪见状，没有继续这个话题，说起了天子准备巡视邯郸县的安排。相关的准备几乎都做好了，就等着周忠来。

但这次巡视又不同于以往，其中有实地考察——甚至是核查诸葛亮政绩的意思，所以不能随便走走，要对各方面的细节进行了解，最后还要进行汇总，确认政绩属实，没有虚报谎报的同时，还要提出可以改进的问题。

天子是象征，杨彪、周忠这两个老臣担负着具体的责任。如何才能核查到位，让人相信诸葛亮的政绩是真实的，又如何要体现出老臣的经验和老辣，别让诸葛亮太骄傲了，这个分寸很难掌握。

天子坚持等周忠来，也有这方面的考虑。

周忠既是老臣，更是诸葛亮的举主，有丰富的施政经验，可以提出有针对性的问题，又不会让人觉得是故意打压诸葛亮。

听了杨彪的分析，周忠也有些感慨。

“天子虽然年轻，思虑倒是周密，一般的老臣都赶不上。”

“的确如此，天子为了朝堂上的平衡，花了很多心思。你我身为老臣，理当协助天子，共襄王道，而不是横生枝节。”

周忠讪讪地笑着，神情尴尬。

“还有一件事，我觉得应该告诉你。”

“还有什么事？”

“孔融到了渤海。”

周忠眉梢轻份，眼神顿时凌厉起来。“怪不得满长安找不到他，原本他逃到渤海来了，跑得还真快啊。”

“他不仅跑得快，马上还要跑得远。”杨彪顿了顿，说道：“张昭建议天子委任他为使者，去漠北调查商朝遗民的事。”

“商朝遗民？”周忠哑然失笑。“这等无稽之谈，还有必要专门派人去调查？我看张昭是想保护孔融，故意找事吧。孔融要去，也就罢了，由朝廷出面安排，这不太合适，浪费钱粮嘛。”

杨彪淡淡地说道：“是你从子周瑜先倡议的。”

“呃……”周忠语塞，随即又明白了周瑜的用意，不禁心中暗喜。

孔融与周瑜同行，能便宜了他？

“嘉谋，有句话，可能不太中听，但我还是想对你说。”

周忠眼神闪了闪，无声而笑。“你不用说了，我知道你的意思。你放心好了，我周氏子弟虽然算不上什么圣贤，这点气量还是有的，绝不会故意为难他。”

杨彪点点头。“原本我是不必担心，周瑜不是气量小的后生。但是这次，我的确有些担心，孔融似乎触到了他的逆鳞。嘉谋，你们自己也如此放不下吗？”

周忠咂了咂嘴，深吸一口气，又缓缓吐出来，反复再三。

“文先，家丑不可外扬，何况那还是先父的污点。”

和而不同

“既然是污点，就不能错上加错。”杨彪说道：“你四处找孔融，是想杀人灭口吗？”

“岂敢，岂敢。”周忠吓了一跳，连连摇手。“我只是想和他商榷一番。如今事务繁多，实在不是重修《孝桓帝纪》的好时机。他这不是给朝廷找麻烦嘛。”

杨彪知道周忠在掩饰，却没有说破。

周忠杀孔融的可能性的确不大，但他找孔融也绝不仅仅是商榷这么客气，小小的教训一番是免不了的。

不把话说得这么重，也是为了提醒周忠，不管你是怎么想的，别人会认为你是打击报复。万一孔融出了事，你有口莫辩。

包括孔融去漠北。

为了避免落下口实，周瑜就只能尽全力保护孔融，让他平安归来。

周忠认识到了这一点，他也就没必要把话说破了。

两人随即商量起了实地考察邯郸政绩的细节。

周忠原本有些担心。

他是做过地方官的人，知道像诸葛亮这样以严厉手段施政的人获得普通百姓的称赞不难，但利益受到伤害的大族、豪民往往很难有好话。诸葛亮倚仗着天子的信任，行雷霆手段，甚至还请士孙瑞出兵