，长矛手蹲在他们身后，双手紧握长矛。弓弩手站成三排，张弓搭箭。袁术勒住坐骑，亲卫骑上前护住袁术。战鼓声猛然炸响，打破了清晨的宁静。

阵势刚成，骑兵就出现在两侧的丘陵，顺着山坡开始加速。数十骑冲在最前面，一边奔驰一边拉弓射击，一枝鸣镝射向袁术，尖厉的啸声刺破了袁术部的战鼓声。后面的骑士拉开弓，几十枝箭射向正在列阵的士卒。有两个长矛手中箭，却没有动，只是将长矛踩在脚下，腾出一只手撅断了箭杆，扔在一旁。

“一百五十步，射！”强弩都尉厉声大喝。

十名强弩手举起手中的三石弩，扣动弩机，十只弩箭呼啸而去。骑士们看到弩箭射来，哈哈大笑，却不敢怠慢，纷纷举起了骑盾，缩起了身体。弩箭落入奔驰的马群中，射中了一匹战马，却没能造成致命的伤害。可是见对方反应迅速，骑士们也不敢再向前突，拨转马头，射出一阵箭雨，呼啸而过。

曹操看着远处将旗下的袁术，看着迅速列阵的袁军将士，苦笑一声：“怪不得他现在才到，够小心的啊。”

曹安民跃跃欲试。“叔父，怎么办，要冲上去吗？”

曹操转向曹昂。“子修，你说呢？”

曹昂摇摇头。“父亲说过，要想以弱胜强，就必须以有备击无备。袁公路反应如此迅速，自然是早有防备，我们偷袭不成，只能强攻，而强攻的损失太大，胜负难料，完全没有必要。”

“可是我们有七百多骑，袁公路最多只有两千人，阵势又拉得这么长。如果我们一鼓作气突进去，完全有机会冲击袁公路的中军，杀死袁公路。”

曹昂偷偷看了一眼曹操，见曹操面色平静，没有解释的意思，知道自己说对了，却又不能把父亲内心最大的隐秘当众告诉曹安民，只好腼腆地笑笑。曹安民以为自己说得对，凑到曹操身边，笑道：“叔父，你说我说得对，还是子修说得对？”

曹操用马鞭一指东面的战场。“天色已明，娄子伯的虚实藏不住了。他如果继续强攻，我们就帮他拦住袁公路。他如果要撤退，我们就掩护他。安民，子修，为将者当心有全局，不能斤斤计较于一时得失，更不可贪功冒险。”

曹安民讪讪地点点头，退了回去。曹操眯起眼睛，迎着喷薄欲出的朝阳。“娄子伯一万人攻孙伯符四千人，就算不胜，应该也不会败吧？”

曹安民酸溜溜的说道：“两倍半的兵力优势，如果还打败了，这南阳豪强的脸可就被他丢光了。”

曹操的嘴角挑了挑，眼神微闪。

……

“果然不是曹操啊。”孙策从大车后面站起身来，看着远处绣着“娄”字的战旗，心里很不爽。这算怎么回事，如果是曹操，我也就忍了，你一个莫名其妙的渣渣，带了一万家奴、庄丁之流的南阳郡兵也堵着我打了半夜？

孙策紧了紧手中刀，看着刀鞘上那头展翅高飞的火凤凰，眼中闪过一抹煞气，举步出了车阵。

“伯符，不可鲁莽。”一声断喝，周瑜从后面赶了过来，一把拽住孙策。“敌众我寡，据阵而守可胜，追击不可胜。敌将虽不知名，但阵势攻守兼备，不是寻常人。”

孙策知道周瑜说得有理，从这大半夜的战斗来看，南阳郡兵的战斗力一般，但对方将领的指挥能力却还不错，攻守都很有法度。如果南阳郡兵的实力再强一点，说不定真能攻破他的阵势。这时候追出去其实并不明智，多少有些鲁莽。

可他现在就想冲出去杀一阵，出出胸中这口恶气。

正在这时，有斥候狂奔而至。“二位将军，后将军被曹操困住了，就在五里外。”

骑虎难下

孙策和周瑜互相看了一眼，大惊失色。

不是让袁术不要出营吗，他怎么会在这里，还被曹操捉个正着？他要是挂了，我就算杀了曹操也没用啊。孙家依附袁术已成定局，就算想抱袁绍大腿，袁绍也未必肯赏脸。至于曹操，袁绍会在乎他的死活吗？

袁术必须救，可是怎么救？对面有一万大军，天色已明，双方的虚实都看得清清楚楚，就算南阳郡兵的战斗力一般，凭借绝对的兵力优势，娄圭依然有很大的破阵机会，至少也是两败俱伤。自顾不暇之际，哪有余力去救袁术。

曹孟德，你狠，让娄圭率领南阳郡兵在前面冲锋陷阵，你在后面偷机摸狗。袁公路，你也真够蠢的，上次在新野吃了曹操的亏，怎么就不长点记性，同样的跟头接连摔了两次？你就是个猪队友啊，好好躲在大营里喝酒玩女人不行吗，哪儿有坑你往哪儿跳？要不是你，老子打不过还能跑，现在想跑都不能跑。

不管怎么看，这都是必败之局。孙策和周瑜四目相对，都从对方的眼神中看到了绝望。

……

娄圭看看河对面的战阵，又回头看看远处隐约可见的战旗，听着激烈的战鼓声，眼神闪烁不定。

曹操居然一直在身后，帮他拦住了袁术。他明明坚决反对夜袭孙策，为什么又悄悄地出了城？