她撩开珊瑚色的裙摆。

在休息室暖黄色的灯光里，仿佛掸开一团蓬松而璀璨的星云。

温室里精心呵护的花卉盛开时总是娇艳欲滴，但同样在温室里成长的莫伊拉此刻却连安然无虞也称不上。

华贵的裙摆之下，一道深深的烙印落在她的腹股沟，那处的皮肉已然烧焦，与周围健康白嫩的肌肤一衬，便更显可怖。

秦杏难以相信眼前的这一幕，简直是受了一大惊，几乎要感同身受地痛呼出声。莫伊拉似有所感，她一将裙子放下来，就拉住秦杏的手，轻轻地摇头，她额头上冷汗涔涔，却还勉强挤出一个笑来：

“现在已经好多了，我用了些止痛的药。你不用担心我。”

如此自欺欺人式的回应完全不能安抚秦杏，她立刻站起来，声音里充满了愤怒：

“是昨天吗？这就是他们对‘受怜爱者’的奖赏？这样的‘怜爱’是想要人的命吗？他们凭什么！凭什么？对你这样折磨！”

“秦杏，秦杏！”莫伊拉意识到秦杏的情绪有些失控，连忙解释：

“不是的，这不是‘怜爱’，也不是‘折磨’。这是一个标志……”

莫伊拉的声音低弱下去，她又试图云淡风轻地笑了笑：“更准确地说，是一半标志。”

“标志？”

秦杏皱着眉毛重复，莫伊拉在这一瞬觉得在她身上看到了些老林的影子，心中因这古怪的趣味难得轻松了些。

“舒瓦瑟尔的标志，你仔细想想，我们学院里面有很多这个的。”

“确实是。”虽然莫伊拉没有再撩开裙摆给秦杏看那个可怕的烙印，那图案却已经牢牢印在她脑海里了。秦杏很快将它和学院里错综复杂的花纹对照，果然发现那是最常出现的一种花纹的一半。

“莫伊拉，你姓米利欧缇，你和舒瓦瑟尔没有关系。”

秦杏强调起莫伊拉的姓氏，面上的神情依然充满着未平息的愤怒，她把每一个字都咬得很重。

“是。这也是在困扰我的问题。”

她的眉宇间的郁郁之色更加明显，这间私人休息室温柔的粉橙色也不能淡化分毫。莫伊拉叹了一口长长的气。

她说：

“我讲起事很拖沓很颠叁倒四，秦杏，你能听我讲完吗？”

她和她坐在柔软的带着叁角花纹的姜黄色亚麻薄毯上，莫伊拉的休息室里只亮着几盏不大明亮的壁灯。

她金棕色的眼眸比上等的蜜糖还要透亮甜蜜，腿上的伤痛更教她的眼眸湿漉漉的，仿佛一只受创的小鹿。

秦杏没有办法拒绝这样一双眼睛投来的恳求。

尽管她是一个还未从泥沼中挣扎而出的人，却仍想要尽可能地向别人施以援手。

秦杏没有言语。

她轻轻点了点头。

“我和查克认识，是很偶然的。也许我们本来就不应该相遇，这些事也都不会发生。”

“我的父母很爱我，当我爱上查克告诉他们的时候，他们也没有阻止我、反对我。他们只是很平静地告诉我：‘你可以爱他，但如果他无法更进一步，你们也只能止步于此。’”

“上一次战斗班选拔，查克是第二名，但战斗班每次只会录取一位有异族血统的参与者。”

莫伊拉下意识地攥着裙子上的薄纱。

“那位第一名也有异族血统。”

“我从来没有见过那样的查克。我从来没有。自那以后，他就变得更加敏感更加情绪化了。我知道如果他再不能进入战斗班，再不能‘更进一步’，我们的关系迟早会崩溃。”

“可是战斗班下一次的选拔遥遥无期，我们心知肚明，上一次查克请人推荐、能够参与那次选拔就已经尽了浑身解数，下一次的选拔他可能连参与的机会都没有了。”

秦杏瞧着莫伊拉的面色都苍白起来，她轻轻拍了拍莫伊拉的手以作安慰。

“我…所以当问到我的时候，我满脑子都只有‘请允许查克进入战斗班’。”

“我知道这是个太幼稚的请求，我完全没有想到我会被选中。但这也确确实实是我那时最渴望的事。我真的——”

“我不知道我怎么有资格和你们站在一起。”

她的声音带上了轻微的哭腔，秦杏握住她的手，异常严肃地反驳她：

“我对贝琳达并不了解。但我可以非常肯定地告诉你，你完全有资格和我站在一起！这样说太可笑了！我应该反问你，你为什么没有资格和我站在一起？”

“莫伊拉，你觉得你差在哪里？”

“我——”

莫伊拉望向她，眼眶已然泛红。

“我到达那位寝宫的那一天，看到她随侍的女伴在誊写历年受怜爱者的请求。在那些请求里，只有我一个人的请求是为了自己的情爱。只有我是最自私的那一个，只有我是最狭隘的那一个。”

她的眼泪大滴大滴地滚落，秦杏手足无措地站起来，柔声安慰她：